Le lancement de ce nouveau combiné, prévu pour le second trimestre 2004, s?inscrit dans la stratégie à long terme de Nokia, qui tente de pénétrer de nouveaux marchés.

Il y a un an, la firme finlandaise dévoilait sa N-Gage, un hybride à la fois téléphoneportable et console de jeuxvidéo, dont le lancement le 7octobre visait à détrôner la Gameboy Advance de Nintendo.

Avec le 7700, Nokia se lance cette fois sur le marché des «accros aux médias» qui veulent regarder des programmes télévisés interactifs et accéder à internet quel que soit l?endroit où ils se trouvent. Outre la fonction TV, le Nokia 7700 est également doté d?un appareil photo numérique, une radio FM, d?une visionneuse de photos, d?une fonction calendrier, d?un logiciel de courrier électronique, et d?un tout nouvel écran tactile, une première dans l?histoire de la firme.

Nokia se positionne ainsi sur le marché des contenus multimédias. Le 7700 dépendra d?ailleurs du tout nouveau département «produits multimédia» du groupe, dont la mission est justement d?investir de nouveaux segments de marché afin de compenser la stagnation des ventes de terminaux mobiles.

Le groupe finlandais, qui fabrique environ 40% des téléphones portables vendus dans le monde, a déclaré ce mois-ci qu?il s?attendait à une faible progression de son chiffre d?affaires.

DOUTES SUR LA N-GAGE

Mais avec un prix de vente de 500 euros, les analystes craignent que le 7700 ne suffise pas à résoudre les problèmes de Nokia. «Vu son prix et sa taille, il n?est pas certain que les consommateurs soient prêts pour un produit comme le 7700», estime Ben Wood, analyste au cabinet d?études Gartner Dataquest.

Ces doutes ressemblent à ceux qu?émettaient déjà les analystes lorsque Nokia a décidé de se lancer sur le marché des jeux vidéo l?an dernier.

Nokia a annoncé la semaine dernière qu?il avait vendu 400 000 N-Gage aux détaillants lors des deux premières semaines suivant le lancement, mais ce chiffre est inférieur à la production quotidienne de téléphones de la firme, et les analystes estiment que la demande pour la N-Gage est faible aux Etats-Unis.

Anssi Vanjoki, vice-président exécutif de Nokia en charge de la N-Gage et du 7700, réfute ces critiques, précisant que tout allait se jouer dans les six prochaines semaines, la période de Noël pesant «50% des ventes des fabricants de consoles de jeux».

Par ailleurs, le constructeur finlandais compte vendre en 2004 près de 100 millions de combinés équipés d?écrans couleurs, de logiciels en langage Java et de fonctions évoluées de messagerie. Nokia a également annoncé qu?il disposerait en 2004 d?une offre de quinze modèles compatibles avec les réseaux mobiles à haut débit EDGE (Enhance Data GSM Environment), une technologie concurrente des réseaux UMTS ou troisième génération (3G). Nokia espère vendre 100 millions de combinés EDGE d?ici la fin 2005.

par Lucas van GRINSVEN