Les Commissaires de courses ont été sans pitié à l’encontre de Vinay Naiko, hier, à la suite d’une enquête sur le “running and riding” de World Focus dans la quatrième épreuve dimanche dernier. Il a été suspendu pour une période de deux mois et a également écopé d’une amende de Rs 50 000. Les commissaires de courses l’ont “charged” sous le règlement 158(2) pour n’avoir pas donné à World Focus toutes les chances d’obtenir la meilleure place à l’arrivée. Il lui est également reproché de n’avoir pas monté le cheval selon les instructions de l’entraîneur, du départ jusqu’au 1 300 mètres, et pour avoir démontré un manque de jugement entre les 1 300 et 600 mètres où il aurait pu améliorer sa position.

L’entraîneur du cheval, Alain Perdrau, qui était présent lors de l’enquête, a déclaré aux commissaires de courses qu’il avait demandé à Naiko de ne pas solliciter World Focus au départ et de le laisser courir dans son pas. Il a ajouté avoir demandé à son cavalier de juger la course par la suite. Après avoir visionné le film de la course, les commissaires de course ont constaté que Naiko “was over restraining” son cheval du départ au 1300 mètres. Le moins que l’on puisse dire, c’est que la monte de Vinay Naiko sur cette distance était “a matter of concern”.

Vinay Naiko a, dans sa défense, expliqué que sa monture tirait beaucoup et il se concentrait à le relaxer du départ au 1300 mètres. Il a aussi déclaré que World Focus n’avait jamais tiré de cette façon auparavant et il était surpris que son cheval se montrât aussi ardent. Selon Naiko, à sa sortie précédente, le cheval ne voulait pas avancer et il avait dû le solliciter. Il a toutefois accepté qu’il avait peut-être fait une erreur de jugement mais que ce n’était pas dans ses intentions de nuire aux chances de World Focus.

Par la suite, il a expliqué qu’il hésitait aussi à améliorer sa position par peur d’être critiqué si cette tactique n’avait pas réussi. C’est pourquoi il n’a pas voulu descendre plus tôt pour occuper un “gap” entre Altaturk et Fashion Editor. Le jockey a plaidé non coupable.

Ce n’est pas la première fois que Vinay Naiko est sanctionné pour un manque de jugement. Il avait dans le passé été sanctionné sur King Classic, Market Research et Bubs (l’an dernier). Ce qui est rassurant pour les turfistes, c’est que les commissaires de course sont sur la brèche et veillent au grain à la moindre incartade de la part des jockeys surtout que les rumeurs vont bon train au Champ-de-Mars.

Le jockey Naiko fera appel contre la décision des Racing Stewards.