?Des défis acquis.? Le titre du rapport annuel lancé par le ministère de l?Environnement en dit long, le bilan ne peut être que positif. Le ministre de l?Environnement, Rajesh Bhagwan, déclare d?ailleurs, que l?année 2004 a été celle des réalisations.

Depuis l?interdiction d?extraire du sable dans les lagons, souligne Rajesh Bhagwan, la demande pour l?exploitation de carrières de roches basaltiques a beaucoup augmenté. Il a donc demandé un rapport scientifique sur la question et une formation spécialisée pour les officiers chargés de donner des permis d?Environmental Impact Assessment (EIA). Il a aussi annoncé que, dorénavant, une condition sera attachée au permis de morcellement, exigeant la gestion et l?entretien des terres concernées jusqu?à la construction des résidences.

Le ministre a, en outre, fait un survol des progrès accomplis notamment dans la régénération des lagons, l?amélioration de la qualité de l?air, la responsabilité citoyenne et la reconquête du paysage mauricien avec le projet intégré de Grand-Gaube, la rénovation du Square Kadhafi et le Sir Seewoosagur Ramgoolam Memorial Park. D?autres projets de la Living Environment Unit, tels la promenade de santé à Montagne- des-Signaux ont été mentionnés.

<B>?Inaction et manque de volonté politique?</B>

?On avait beaucoup de retard à rattraper dans la gestion de l?environnement à Maurice à cause d?hésitations, d?inaction et de manque de volonté politique?, a déclaré le ministre. Il a toutefois précisé que le ministère de l?Environnement a pu ?sortir de la léthargie et agir selon les principes du développement durable?.

Le ministre a cependant souligné le besoin pour son ministère de ?renforcer sa capacité scientifique? et a déploré les cas d?intoxication dans plusieurs écoles et autour de l?usine Alcodis. Il a tenu à rassurer le public que son ministère a acheté un détecteur de gaz portatif qui peut analyser jusqu?à 20 types de gaz. L?instrument devrait compléter le travail des deux laboratoires déjà existants, dont un à Cassis et un autre autre, mobile.

Interrogé sur le projet de l?autoroute du Sud-Est, Rajesh Bhagwan a décrit les manquements du rapport d?EIA comme un ?eye-opener? et a affirmé qu?il ferait une visite sur le site et que son ministère ferait ?son maximum pour éviter des problèmes?. Il a invité l?ONG Nature Watch à se faire enregistrer auprès de son ministère avant de mettre en garde contre ?les intentions des ONG?.