Considéré comme une des meilleures acquisitions à avoir débarqué chez nous en début de saison, Molten a prouvé sa grande classe en ne faisant qu?une bouchée de ses adversaires dans l?épreuve principale.

Entraîné avec soins après ses débuts lors de la 10e journée, le coursier de l?écurie Perdrau avait sensiblement progressé avec une course dans les jambes et il avait été vraiment étincelant à l?heure des galops.

Malgré sa ligne extérieure et les 3 kg supplémentaires de Glen Hatt ? qui a monté le cheval à 52,5 kg au lieu de 49,5 kg ? l?entourage de Molten était assez confiant. Glen Hatt en personne devait déclarer, après la course, que pour lui, ?Molten was unbeatable? hier. Pour avoir déjà gagné avec le cheval à Cape Town, Hatt savait de toute évidence ce qu?il avait sous la selle. Après un départ quelconque, Hatt opta pour la course d?attente en quatrième position à l?extérieur de Fashion Editor. C?est One for The Road qui dirigea les opérations devant Jumpin Joshua et Heliotrope. Le coursier de l?écurie Fok dicta son train avant de lancer le sprint à 400 mètres du but. C?est à cet instant que Hatt sollicita sa monture, qui progressa à vue d?oeil à l?extérieur pour accrocher le meneur en ligne droite. Il déploya ensuite une percutante accélération pour avaler One For The Road dans les derniers 150 mètres. Le style dans lequel il a laissé sur place le Cheval de l?Année 2006 en ligne droite en dit long sur son potentiel. Il est certainement, avec Hinterland, un des meilleurs sprinters qu?on ait vu à l?oeuvre ces derniers temps.

Cette 16e journée fut marquée par le réveil du King of long shots, Rameshwar Gujadhur, qui a fait honneur à sa réputation en signant un beau doublé grâce aux outsiders Joshua Day (14/1) et Casey?s Bluff (24/1).

Le premier nommé s?imposa de justesse devant Ashton Manor et Cimarron dans la 4e course. L?étroitesse de la marge par laquelle Joshua Day domina le coursier de l?écurie Gujadhur était si infime qu?elle suscita des doutes chez quelques-uns des partisans d?Ashton Manor.

Cela donna lieu à des débordements regrettables dans les tribunes mais heureusement, les forces de l?ordre purent contenir quelques énergumènes, qui avaient visiblement du mal à accepter le verdit incontestable de la photo-finish.

On a dû une nouvelle fois faire appel à la photo-finish dans la 6e course pour départager l?outsider Casey?s Bluff et Really Something. Ce dernier, qui avait dirigé les opérations à sa guise, semblait avoir fait la différence à mi-ligne droite. À ce moment précis, Casey?s Bluff, qui portait des blinkers pour la première fois hier, était toujours en dernière position, mais sous les sollicitations de Brown, il produisit un coup de rein insoupçonné pour souffler la victoire à Really Something.

Doublé pour R. Gujadhur et S. Henry

L?écurie Serge Henry se distingua également par un beau doublé grâce à Bang On Time (2e course) et Four Wood (8e course).

Le premier nommé eut une course de rêve en deuxième position et il garda suffisamment de ressources en ligne droite pour résister au retour tardif de Trade Wind.

De son côté, Four Wood doit sa victoire en grande partie au talent de l?Australien Brad Stewart. Le petit gris eut une course difficile à l?extérieur mais son jockey attendit le moment opportun pour prendre le first-run sur ses adversaires au 400m. Chirac tenta bien de revenir en ligne droite, mais sous la cravache de Stewart, Four Wood conserva un mince avantage au poteau.

À l?instar de Brad Stewart, le Malaisien Benedict Woodworth fut également l?auteur d?une monte pleine d?intelligence dans la 7e course sur National Trust.

Après avoir fait travailler le meneur Eli?s Romance durant la partie initiale, il suivit en deuxième position avant d?attaquer à nouveau au 400m. Il s?imposa aisément devant Alarming Swing.

La grosse surprise de la journée est survenue dans l?épreuve d?ouverture avec la victoire de Turtleback (44/1). Le coursier de l?écurie Gujadhur, réputé pour être assez caractériel, avait pourtant eu une course très difficile en troisième épaisseur, mais muni des side-winkers, il se montra plus concentré, et il revint en force sous les sollicitations de Sunil Bussunt, qui le monta hands and heels pour remonter Eastern Exodus.

Bussunt suspendu pour huit semaines

Si Bussunt fut irréprochable sur Turtleback, en revanche il fut tout simplement pitoyable sur Lump Sum. Le cavalier mauricien fut, d?ailleurs, sanctionné par les commissaires pour n?avoir pas suivi les intructions de l?entraîneur Hugues Maigrot. Il a été suspendu pour huit journées.

Après avoir pris un bon départ, Lump Sum se retrouva en tête mais Bussunt le retint exagérément, contrairement à ses instructions, pour finalement céder le commandement à Go The Roman en montée. Il passa à l?attaque au 400m pour tourner en vainqueur dans la ligne droite mais il ne put contenir l?accélération foudroyante du favori Midnite Mass (Herholdt). Hero?s Hope (Mahadia) termina 3e et il fut légèrement gêné par Midnite Mass dans les derniers mètres. Mahadia logea ainsi une objection contre le vainqueur, mais après avoir visionné le film, les Racing Stewards décidèrent de maintenir l?ordre d?arrivée car selon eux, l?interférence n?avait pas affecté le résultat de la course. Mahadia fut effectivement contraint de retenir sa monture quand MidniteMass versa à l?intérieur mais le coursier de l?écurie Fok était full of running et il s?imposa confortablement. Herholdt écopa d?une amende de Rs 20 000 pour sa faute.