Nos lointains cousins font parfois preuve d?une sacrée audace. En effet, des personnes ont été surprises par des singes qui ont tenté d?enlever leur sac au Viewpoint des Gorges de la Rivière-Noire.

La situation n?est certes pas alarmante, mais pour prévenir les écarts de comportement des primates, le Natio-nal Parks and Convervation Service du ministère de l?Agro-industrie invite instamment le public à ne pas nourrir les singes sauvages.

Et pour cause, plusieurs personnes ont fait la triste expérience du comportement de ces primates. Le cas de ce touriste indien est assez révélateur. Ce jour-là, le car s?arrête aux environs du Viewpoint. Tout ébahi devant la singularité du paysage, notre touriste demande à son épouse de prendre place dans le décor pour faire un cliché. Il pose l?étui de son appareil photo à même le sol, histoire de concentrer toute son attention sur le geste du moment.

Et voilà que, surgi de nulle part, un singe se saisit de l?étui. « Heureusement que je ne me suis pas laissé impressionné par l?intrus. J?ai eu le temps de retenir l?étui. Commence alors une lutte épique entre le singe et moi. Je croyais que c?était un rêve. Ce singe a fait montre d?une agressivité indescriptible, poussant des cris aigus rien que pour me forcer à lâcher l?étui. Finalement, il a battu en retraite. »

Une autre dame a fait une expérience non moins désagréable au même en-droit. Elle savourait des yeux le paysage lorsqu?elle a été surprise pour une « main » qui se baladait dans son sac. Elle se retrouve alors non pas en face d?un quelconque voleur à la tire, mais d?un singe qui en veut à son bien. N?était-ce la présence des gens qui l?accompagnaient, elle aurait capitulé, de peur face à cet animal.

Un comportement irascible

Le porte-parole du ministère de l?Agro-industrie, Rishi Bukoree, soutient qu?il n?y a pas lieu de craindre une agressivité innée ou une surpopulation des singes en liberté. Un point de vue que partage Owen Griffiths, directeur de La Vanille Réserve des Mascareignes. « Il faut éviter de nourrir ces animaux et de se familiariser avec », soutient ce dernier.

Rishi Bukoree indique également que le comportement en apparence irascible de certains singes résulte de leur quête de nourriture. Il demande également aux Mauriciens et aux touristes de ne pas nourrir les primates.

Selon le porte-parole du ministère, plusieurs facteurs expliquent ce comportement. Il s?agit, entre autres de la rareté de nourriture dans les bois, du développement par certains humains d?une trop grande proximité avec les primates, lesquels considèrent alors ces gestes comme un engagement de la part de ces gens à leur offrir toujours à manger.

Il soutient que l?agressivité des singes ne se manifeste qu?en de rares occasions. Ce sont surtout les tentatives de capture des petits, l?intrusion sur leur territoire, ou l?attaque contre un des leurs qui provoquent leur ire.

Des avis interdisant les gens de nourrir les singes seront placardés dans les endroits où évolue une population assez importante. De plus, certaines organisateurs de visites touristiques ont demandé aux guides d?informer les touristes de ne pas donner à manger aux singes. Voilà une situation où le bon Samaritain risque de regretter son attitude.