Michou Bhageea est entré au panthéon du triathlon mauricien. En franchissant en premier la ligne d’arrivée des Championnats de duathlon qui se sont déroulés dimanche à Rose Hill, il a effectivement accroché un quatrième titre de champion national de cette spécialité à sa carte de visite.

Avec seulement deux engagés dans la catégorie senior, Michou Bhageea et Gilbert Sophie, la tâche était on ne peut plus aisée pour l’un ou l’autre. Après un parcours de 10 km de course à pied, 40 km de vélo et 5 km de course à pied, le mano a mano tourna finalement à l’avantage du triple champion de Maurice de triathlon, Michou Bhageea, qui s’imposa dans le temps de 2h11:38. Gilbert Sophie devait s’avouer vaincu et passa la ligne d’arrivée après 2h22:22.

Emoussé après la course, Michou Bhageea avoua que le parcours mis en place était “éprouvant”. Ce parcours était comme suit : Départ du bâtiment du Mauritius Housing & Land à Rose Hill, puis huit boucles de course à pied dans les champs de cannes à proximité de l’École hôtelière à Ébène, quatre boucles de vélo sur le trajet MHL-cybercité pour ensuite finir par le parcours pédestre.

“De tous les championnats de duathlon que j’ai faits, c’est le parcours le plus dur”, lança Michou Bhageea avant d’expliquer : “En course à pied c’était une surface changeante avec du bitume, du béton, de la terre et quelque part c’est ce que j’aime étant donné que je suis un coureur de cross-country. En vélo, il y avait un vent de face qui ne permettait pas de développer de la puissance, mais même si c’était dur, je félicite la fédération et le club de Triathlon de Roche-Brunes d’avoir dessiné un tel parcours.”

Cette compétition, qui était organisée par la Fédération mauricienne de Triathlon (FMTri) en collaboration avec la municipalité de Beau Bassin-Rose Hill et Malta Guiness, faisait office d’épreuve de clôture de la saison de duathlon.

Ainsi, en sus de ce titre de champion national, Michou Bhageea remporta celui de champion de la Ligue. La FMTri avait effectivement organisé une ligue de cross de trois manches durant ces derniers mois, soit une à Curepipe, une à Rose Hill et une dernière à Port-Louis.

Il n’était pas le seul, cependant, à faire le doublé championnat-Ligue en masculin. Henri Leclézio (U 17) et Julien Niven (U 15), deux jeunes très prometteurs, ont également survolé les trois manches de duathlon et la course des Championnats de Maurice. “C’est également mon quatrième titre consécutif”, faisait ressortir Henri Leclézio. “J’ai fait un stage intensif de deux mois en Australie durant lequel je me suis entraîné avec Kevin Hill et Danielle Florens. Mon objectif cette saison sera les Championnats sprint de triathlon et j’espère garder mon titre. J’espère aussi que Michou sera là”, laissa-t-il entendre.

En féminin, ce sont toujours les catégories vétérans et jeunes qui polarisent l’attention dans la mesure où les représentantes de la catégorie senior se font rares. Michèle McKay a encore une fois récolté les lauriers chez les vétérans en bouclant son parcours de 10 km-40 km-5 km en 3:39:05.

Comme à l’accoutumée, Fabienne St Louis n’a pas été inquiétée chez les U 17 de même que Jennifer Henrisson en U 15. Cette dernière, au même titre que certains de ses homologues en masculin, a été la seule à réaliser le doublé ligue-championnat.

La compétition de dimanche a également attiré un nombre important de jeunes duathlètes. L’enthousiasme affiché par ces derniers, de même que la popularité grandissante de cette spécialité, a conforté la décision de la FMTri d’organiser un duathlon dans chaque compétition de triathlon.