Des rapports administratifs existants permettent d?avoir une idée exacte et intéressante des efforts déployés par le premier évêque anglican de Maurice, Mgr Vincent William Ryan. En seulement 12 ans (1855-1867), il procède à une quinzaine d?ordinations sacerdotales et diaconales, dont une conférée au premier Mauricien d?origine indienne, Charles Kooshalee. Durant son pastorat, le clergé anglican passe de quatre membres, à une quinzaine de membres très actifs, sillonnant toute l?île et prêchant en plusieurs langues dont de nombreuses langues indiennes.

Ce démarrage fulgurant de la prise en charge anglicane des besoins spirituels de l?île Maurice va de pair avec l?épiscopat catholique particulièrement fécond de Mgr Collier qui bénéficie de l?apostolat du Père Laval et celui de l?abbé Masuy (voir l?express du 25 juillet 2005). Deux ans avant l?arrivée de Mgr Ryan, la communauté commerçante musulmane du centre ville a étrenné un nouveau lieu de culte, à la rue Royale, Port-Louis, appelé à devenir notre Jummah Mosque. Jetons donc un regard attentif aux acteurs principaux de la contribution anglicane au renouveau religieux marquant la seconde moitié du XIXe siècle à Maurice.

Pendant son épiscopat (voir l?express du 18 juillet et 1er août derniers), l?évêque Ryan confère l?ordination sacerdotale à huit diacres, à savoir A. Vaudin, P.G. Ansorgé, G. Franklin, J. Campbell et H. Maundrel, W. Hey, J. Holdinget Richard Boyce , et l?ordination diaconale aux personnes suivantes : J. Bichard et A. Taylor, Henry Ross, J. Holding, W. Hey et J. Taylor, Charles Kooshalee, C. Bloomfield Smith et John Joachin. Charles Kooshalee est le premier diacre d?origine indienne.

Du 8 août 1860 au 7 août 1866, le clergé anglican passe de dix à quinze membres. G. Leatherde, F. Wheeler, S. Coyle et A. Bugnon s?en sont allés. Gédéon de Joux, W.L. Mason, J.G. Bichard, A. Vaudin, G. Franklin, P. Ansorgé sont toujours là. S?y adjoignent D. Cockrane, A.D. Mathews, S. Hobb, W.T. Banks (le fils du Rd L. Banks), A. Fallet, W. Hey, G. Holding, C. Kooshalee et C. Bloomfield Smith. En novembre 1866, arrive le Rd Henry Dison Buswell. Nous sommes loin des quatre membres du clergé, dont un invalide, que l?évêque Ryan découvre à son arrivée à Maurice. L?ensemble de l?île est désormais couvert. Le clergé peut présider des cérémonies en anglais, français, tamoul, hindi et en d?autres langues orientales. L?évêque Ryan est favorable à l?instauration d?un système de diaconat permanent, accessible aux fidèles ne possédant pas de hautes qualifications ni ne provenant des rangs sociaux les plus élevés.

Dans une lettre au gouverneur, en date du 31 juillet 1865, l?évêque Ryan décrit le ministère exercé par les pasteurs sous sa juridiction. Ils sont : le Rd W.L. Mason, chapelain civil à Port-Louis et catéchiste au Collège Royal. Il visite les membres anglophones résidant entre Roche-Bois et GRNO.

Le Rd. A. Vaudin est en charge des cérémonies francophones à la cathédrale Saint-James et des paroissiens francophones qu?il rencontre principalement au pied de la Montagne des Signaux. Il dessert une chapelle à la rue Parc-à-Boeufs et une autre à la prison de Port-Louis.

Le Rd. I.G. Béchard exerce son ministère principalement dans le port. Quelque 15 000 marins font escale chaque année à Port-Louis.Sa santé déclinante le force à séjourner en Grande-Bretagne de 1863 à 1865. Son apostolat lui vaut de nombreux remerciements et des encouragements provenant tant de responsables étrangers que locaux. M. Vigoureux lui manifeste sa sympathie en acceptant de réparer gratuitement sa chapelle flottante. Il y a deux services dominicaux sur cette chapelle flottante et un à l?hôpital civil. Il visite chaque navire anglais mouillant à Port-Louis.

Les Rds Paul Ansorgé et C. G. Franklin sont pris par l?apostolat auprès des travailleurs engagés indiens. Avec l?aide du diacre Charles Kooshalee, ils officient dans une chapelle destinée aux Bengalis, à l?église Saint-Paul, à la prison, au Vagrant Depot, à Arsenal, à l?hospice de Moulin à Poudre, à l?église St Barnabas, Pamplemousses. Le Rd Ansorgé préside des cérémonies francophones à St-Paul. Ils s?occupent aussi bénévolement de la chapelle Ste-Marie à Vallée-Pitot. Le Rd Franklin s?occupe aussi de cinq écoles.

Rd A.D. Mathews est en charge des districts de Pamplemousses, Rivière-du-Rempart et de Flacq. Des paroissiens de ces districts se plaignent du braconnage exercé par des missionnaires catholiques leur faisant croire à une prise en charge anglicane inadéquate de leurs besoins spirituels. Le Rd Mathews visite tous les mois les coins et recoins de ces trois districts. Il préside à quatre ou cinq services chaque dimanche. Il gère des écoles à Pointe-aux-Piments, Piton, Villebague. Il se sent seul face aux huit prêtres catholiques, attachés à ces trois districts et recevant un salaire fixe du Trésor colonial.

Le Rd W. Banks est chapelain à Mahébourg. Il est plus particulièrement attaché au régiment caserné dans cette localité. Il a sous sa charge les paroissiens résidant entre Grand-Sable et Baie du Jacotet. Il se rend une fois par mois à Souillac.

Le Rd Gédéon de Joux dessert des chapelles au Morne, à Coteau Raffin, à Tamarin, à Bambous, à St-Martin, à Chamarel, à Vacoas, à Curepipe. De plus, il exerce dans une des régions les plus exposées aux fièvres et au choléra.

Le Rd P. Royston officie à Saint-Thomas, à GRNO. Il catéchise des enfants des Plaines-Wilhems. Il fait la classe à des enfants créoles et indiens. Les catéchistes Madhoo, Ram et Moses travaillent sous ses ordres tandis que Jean Baptiste est contrôlé par le Rd Franklin. Le Rd D.C. Cochrane s?occupe des paroissiens de St-Jean, Réduit et ceux de St-Pierre, Pailles.

Le Rd Stephen Hobbs est plus particulièrement en charge des paroissiens tamouls à travers toute l?île. Il encourage les propriétaires à établir des écoles sur leurs établissements sucriers. Il officie chaque dimanche à Crève C?ur et une fois par mois en tamoul à Saint-Barnabas. Le Rd Francis de la Mare officie en français à Pailles et à la Plaine-Verte. Le Rd Charles Kooshallee fait aussi office de professeur de moral à la prison de Port-Louis. Le Rd Fallet est en charge des 3 000 paroissiens anglicans dispersés sur plusieurs îles aux Seychelles.