Avinash Treebhowon a indiqué comment Sandip Moonea a étranglé la jeune mariée venue en lune de miel à Maurice. Il a participé à une reconstitution ce jeudi 13 janvier. Tout comme son collègue Raj Theekoye, celui qui a permis de démêler l’intrigue.

C’est une tentative de vol qui a mal tourné. Comme soupçonné par la police mauricienne dès le départ, l’Irlandaise Michaela Harte a perdu la vie dans l’après-midi du lundi 10 janvier parce qu’elle est revenue vers sa chambre, à l''hôtel Legends, au mauvais moment.|

En effet, elle était venue chercher des biscuits qu’elle avait pris l’habitude de croquer en prenant son thé. Elle est tombée sur Avinash Treebhowon. Le valet de chambre ayant son portefeuille en main.

Il est alors 14h44 et deux minutes plus tôt, le valet venait de pénétrer dans cette chambre de l’hôtel Legends en compagnie de son supérieur, Sandip Moonea. Michaela Harte a interpellé Avinash Treebhowon quant à la présence de son portefeuille entre ses mains. Sandip Moonea l’a alors attaquée.

C’est en substance le récit du crime relaté par Avinash Treebhowon dans ses aveux aux limiers de la Major Crimes Investigation Team (MCIT). Participant à une reconstitution des faits dans l''après midi de ce jeudi 13 janvier, au Legends, à Grand-Gaube, le valet de chambre a indiqué comment Sandip Moonea a étranglé la jeune femme et comment lui-même l’a maintenu par les jambes pour l’immobiliser.

Si Avinash Treebhowon, 29 ans, est passé aux aveux après avoir farouchement nié les faits, c’est en grande partie grâce aux témoignages de Raj Theekoye, 33 ans, un de ses collègues. Arrêté en compagnie de Sandip Moonea, 41 ans, et d’Avinash Treebhowon mardi, Theekoye a déclaré à l’équipe du surintendant Yousoof Soopun avoir entendu les cris de Michaela Harte et vu sortir ses deux collègues de la chambre du couple irlandais.

A ce stade, Sandip Moonea préfère nier les faits mais il semble que les tests ADN vont jouer en sa défaveur. En effet, il porte des égratignures aux bras et tout laisse croire que Michaela Harte l’a griffé en tentant de se libérer de son étreinte. Des prélèvements de peau ont été effectués sous les ongles de la victime et les examens conduits par le Forensic Science Laboratory devraient permettre à l’enquête d’avancer.

Dans l’intervalle, tout laisse indiquer que Raj Theekoye sera le principal témoin à charge dans cette affaire, n’ayant pas participé au crime. Inculpé de complot, l’accusation pourrait être abandonnée contre lui. Au pire, il sera jugé pour non-assistance à personne en danger.

En effet, Raj Theekoye a expliqué avoir pris peur en entendant les cris de la jeune mariée venue en lune de miel à l’hôtel avec son mari, John McAreavey. Il s’est caché et après qu’il eut vu sortir Avinash Treebhowon et Sandip Moonea de la chambre 1025, il est parti à la rencontre du premier pour lui demander ce qu’il y faisait. De peur de représailles, dit-il, il a préféré se taire quand le crime a été découvert par le mari.

Pour la MCIT, tout est désormais clair et Avinash Treebhowon et Sandip Moonea sont soupçonnés d’avoir l’habitude de détrousser les clients de l’hôtel lorsque ces derniers sont à la piscine ou au restaurant. Le duo n’a pas anticipé le fait que Michaela Harte allait retourner à sa chambre après un copieux déjeuner, estiment les enquêteurs.

Quand le crime a été découvert, la police criminelle de Grand-Gaube a aussitôt pensé à la thèse du vol qui a viré au meurtre. Le mari a découvert le corps de sa femme dans la baignoire après qu’il eut réclamé à la réception de lui ouvrir la chambre.

Il s’est inquiété de l’absence prolongée de son épouse et ce n''est qu’après qu’on lui eut ouvert qu’il a découvert le corps dans la baignoire. Quand la police s’est rendu compte qu’une carte maîtresse avait été utilisée pour ouvrir la porte de la chambre, deux minutes avant l’arrivée de la victime, les heures étaient comptées pour Avinash Treebhowon et Sandip Moonea.|

Ce jeudi 13 janvier, deux heures avant la reconstitution des faits, les proches de Michaela Harte ont participé à une messe privée dite en sa mémoire. Soit des heures avant son rapatriement vers l’Irlande où ses obsèques auront lieu, le samedi 15 janvier.