Men Of Rheims pourrait se présenter au départ de la première course classique, la Duchesse, le 21 avril. En effet, la nouvelle unité de l?écurie Rameshwar Gujadhur accélère graduellement sa préparation qui avait été perturbée en raison de légers ennuis. Même s?il concède du retard par rapport à d?autres partants probables, à l?image de Duty Roster, Spy In The Sky et Fire Practice, son entourage est confiant qu?il sera suffisamment en forme pour courir la Duchesse.

« Sa participation dépendra de son travail de mardi prochain. Disons que je suis confiant à 90 % qu?il sera au départ de la course. C?est vrai qu?en raison de petits pépins de santé, on n?a pu débuter sa préparation plus tôt. Mais, le cheval se porte bien et je suis satisfait de son entraînement de ce matin (NdlR : hier) », déclare son entraîneur, Rameshwar Gujadhur.

Men Of Rheims n?a pas encore été poussé à fond à Port-Louis. Après s?être présenté sur la grande piste mardi, il a, hier, travaillé sur le sable sous la selle de Sherman Brown. Après un premier tour de piste, il a légèrement accéléré l?allure pour terminer en 40.89s aux côtés de Credit Line. Toujours au sein de l?écurie Rameshwar Gujadhur, Sherman Brown a repris les étriers hier après avoir décroché un nouveau contrat à la suite de sa bonne prestation l?année dernière. Il a fait travailler, entre autres, Pipeline, Sun Blast et Cavendish. Sherman Brown est le cinquième jockey étranger à fouler notre sol après Paul Whitmore, Dany Craven, Johannes Bekker et Benny Woodworth.

Duty Roster (Gujadhur) a, lui, travaillé sur 400 mètres hier. Associé à Yashin Emamdee, il a effectué son galop à l?intérieur de National Manner et Palatino. Il a arrêté le chronomètre à 25.44s. Le gris Optima Maximo (Fok) a travaillé en montée. L?élève de Bud Gujadhur a fait un galop sur 600 m en compagnie d?Intsu. Il a été crédité de 38,69s. Son compagnon d?écurie, Fire Practice, qui a couru en solitaire sous la selle de Dany Craven, a enregistré un temps de 25.96s sur 400m.

<B>11 chevaux attendus </B>

Onze chevaux seront acheminés vers Maurice le 28 avril. L?écurie Raj Ramdin attendra trois nouvelles unités, Ay Tee Em, Mutual Secret et Shuttlecock. Port Jackson et Storm Flight seront, eux, acheminés pour le compte de l?entraîneur Rameshwar Gujadhur, tandis que l?écurie Ramdour accueillera Megellan et Raise Your Bid. Le nouvel établissement Merven compte deux nouveaux dans ce contingent : Happy Clapper et Royal Harvest. Deux autres coursiers seront du voyage, Casey?s Bluff et Smarti Marti, achetés par Naresh Gujadhur, qui pourrait se joindre à une écurie après avoir renoncé à une licence d?entraîneur.