Vincent Poirel dirige une multinationale du BTP. Il a tout obtenu dans la vie sauf un enfant. Sa société est retenue pour construire un stade olympique. Le projet original apporté par son architecte est en fait celui de Simon Variot, imaginé durant ses études.

Quand Simon découvre le chantier, il se rend au siège social de Porel mais se fait renverser par Porel lui-même.

Simon meurt... et ressuscite dans le corps du bébé de Porel. Ce dernier ne comprend pas pourquoi son enfant lui voue une haine incommensurable...

Après le succès de sa comédie familiale 15 août, le réalisateur Patrick Alessandrin avait besoin d'enchaîner sur un autre projet et de se replonger dans un sujet très rapidement. C'est au Japon qu'il a rencontré Manuel Munz, le producteur de Bon plan et de Ni pour, ni contre (bien au contraire), qui lui a proposé le scénario de Mauvais esprit.

La grande difficulté du film a été de confier un véritable rôle à un bébé présent durant 45 minutes à l'écran. Le problème a été résolu en travaillant avec un story-board, en ayant recours à quelques effets spéciaux. Six mois de casting et plus de 2000 bébés vus, ont été nécessaires pour trouver la perle rare : Jorge. C'est cet adorable enfant qui assurait tous les gros plans du film. Pour le personnage du bébé, Patrick Alessandrin a toutefois fait appel à plusieurs enfants. Ce dernier explique : «Entre la naissance et neuf mois, un bébé grandit vite, donc il a fallu passer par différents enfants. En revanche, pour les gros plans, c'est toujours le même bébé que l'on voit à l'écran.»

Une crèche comptant entre dix et quatorze bébés était installée en permanence près du plateau du tournage. Un personnel qualifié, composé de pédiatres et de coachs spécialisés, s'occupait d'eux. Il fallait également compter avec la présence des parents. Le tournage de Mauvais Esprit s'est déroulé en Espagne pour des raisons juridiques. En effet, la loi française n'autorise pas les bébés à tourner plus d'une heure par jour, contre cinq heures pour la législation espagnole.

Mauvais esprit marque également les retrouvailles de Thierry Lhermitte avec Clémentine Célarié. Tous deux ont auparavant été partenaires sur La Vengeance d'une blonde (1994) et Les Soeurs Soleil (1997). L?acteur garde un souvenir particulier de Mauvais Esprit. «C'était un tournage vraiment très difficile. C?est déjà rare d?avoir un film dans lequel un bébé a le rôle principal, mais en plus, la manière de tourner de Patrick Alessandrin, très élaborée, faisait qu?il y avait plein de mouvements de caméra. Et là, il faut qu'il fasse le bon mouvement au bon moment. On est aidé par l?électronique, mais ça a été très long et difficile à réaliser. Personne ne pouvait rater, ni les acteurs, ni les techniciens. On était au service du bébé.»

Comédie française réalisée par Patrick Alessandrin (2003)

Durée: 1h30

Avec Thierry Lhermitte,

Ophélie Winter, Michel

Muller, Maria Pacôme,

Clémentine Célarié, Leonor Watling, François Levantal