Après les fortes déclarations d?intention, place au concret. Les feux sont maintenant braqués sur Antsirabe. La délégation mauricienne, en mission à Madagascar sur les perspectives de coopération agricole, y entame aujourd?hui une visite. L?objectif est de dresser un constat des opportunités réelles qu?offre cette région se trouvant à quelque 170 kilomètres d?Antananarivo, la capitale.

Antsirabe ambitionne d?être une zone économique spéciale, soit le pôle agricole de la Grande Île. La ville et ses alentours, où fourmillent les pousse-pousse, sont déjà considérés comme étant la centrale d?approvisionnement malgache en légumes et produits laitiers. En sus de sa renommée d?antan de station thermale, la ville est la plaque tournante des pierres semi-précieuses.

Au cours de cette visite d?une demi-journée, le ministre mauricien de l?Agro-industrie, Arvin Boolell et la forte délégation d?entrepreneurs mauriciens analyseront les facilités que met en avant cette région tant en termes de disponibilités de terres, qu?en infrastructures, en diversité de produits frais et en conditions de travail. Ce déplacement est synonyme de la forte volonté politique exprimée par les gouvernements malgache et mauricien d?entrer dans une coopération agricole régionale dynamique et profitable aux deux parties.

La mission mauricienne s?insère dans un projet de promotion d?investissement intra régional de la FAO, financé par un don du gouvernement italien. Et dans la journée d?hier, plusieurs tête-à-tête entre les entrepreneurs des deux pays ont eu lieu de même que des discussions sur les pépins techniques et administratifs empêchant une relance effective de cette coopération régionale. Quant au ministre Arvin Boolell, il a eu des séances de travail avec son homologue Harison Randriamanana. Il a rencontré, en début de soirée, le Premier ministre malgache, Jacques Sylla.

Création d?une chambre froide

Dans une logique de concrétisation du nouvel élan de coopération agricole, le ministre de l?Agro-industrie a pris les devants avec la création d?une chambre froide dans la Grande Île. Ces unités de conservation seront d?un apport considérable pour les entrepreneurs acheminant leurs produits du point de production à celui de l?embarquement pour l?exportation. ?Les trois sites qui ont été identifiés sont Antananarivo, Antsirabe et Tamatave?, a précisé Arvin Boolell.

La partie mauricienne a aussi transformé sa ligne de crédit de Rs 300 millions en un ?revolving fund? pour assurer un financement assuré des divers projets.

Jusqu?ici, l?accent est mis sur la production et l?exportation vers Maurice de la pomme de terre et de l?oignon. Mais la liste est plus longue, comme le souligne Cyril Monty, de la Chambre d?agriculture: ?Maurice n?importe que 10 % de produits frais alors que la majorité est en matières premières et en produits transformés. Et la pomme de terre représente quelque 1 % de nos importations nettes.? Il concède qu?on devrait se tourner vers le sous-secteur de la transformation tout en s?intéressant à d?autres produits tels que les céréales.

Espérons que le fameux coucher du soleil d?Antsirabe entraîne, enfin, le réveil du partenariat efficace entre les deux pays et leurs entrepreneurs.

Kamlesh BHUCKORY (de Madagascar)