La Banque mondiale (BM) estime que Maurice pourrait bénéficier d?une assistance financière pour l?aider à restructurer l?économie sous le concept d?Aid for Trade.

C?est ce que laissent entendre les responsables qui ont rencontré la délégation de la BM qui est au pays depuis lundi. ?Ils ont laissé entendre que Maurice devrait pouvoir bénéficier de ce concept. On pourrait même être un test case car le pays est un cas typique parmi ceux qui subissent le plus durement les chocs externes liés à la libéralisation du commerce et notamment, à l?érosion des préférences?, explique un participant aux discussions.

Le ministre des Finances, Rama Sithanen, n?a de cesse de répéter que Maurice subit le triple choc de l?abolition des quotas sur les vêtements, de la baisse du prix du sucre et de la flambée du cours du pétrole.

Maurice doit donc faire un cas pour démontrer comment l?économie est affectée et aussi proposer un dossier chiffré sur les mesures à prendre pour restructurer l?économie. Cela implique la consolidation des secteurs existants et la diversification dans de nouvelles activités.

Aider les pays en développement

La BM devrait aider Maurice à préparer son dossier. Une des missions de la délégation de la BM est de quantifier l?impact de l?érosion des préférences sur le pays. Elle devrait aussi mesurer les implications fiscales entre autres, de l?idée de faire de Maurice un paradis hors taxes.

Le concept de l?Aid for Trade est né de la dernière réunion du G8 à Glaneagles où une décision a été prise de venir en aide aux pays pauvres et en développement en vue de résoudre les contraintes de production. Le concept a été adopté lors de la dernière réunion ministérielle de l?Organisation mondiale du commerce (OMC) à Hong-Kong en décembre 2005.

L?OMC a déjà institué un groupe de travail comprenant 13 pays, dont Maurice, pour faire des recommandations pour la concrétisation du concept dans la pratique. En principe, un fonds devrait être créé par les institutions internationales et les bailleurs de fonds traditionnels et des critères établis pour y être éligibles.

A la fin de février, le groupe de travail de l?OMC aura une première réunion de travail. Maurice y représentera le groupe Afrique, Caraïbes, Pacifique. L?établissement des critères sera un élément crucial pour le pays. Le groupe de travail a jusqu?à la fin avril pour soumettre ses recommandations au conseil général de l?OMC.