?Le Premier ministre Manmohan Singh est loin d?être un démagogue, même pas un politicien comme Indira et Rajiv Gandhi. C?est surtout et avant tout un économiste et un intellectuel (scholar). Alors, attendez-vous à un style différent des visites antérieures des Premiers ministres indiens.? C?est ce qu?expliquait hier un haut officiel du haut-commissariat indien.

Le style, Manmohan Singh l?affiche déjà en descendant, d?un pas assez allègre pour un homme de 72 ans, la passerelle du Boeing Air India. C?est un homme modeste et sa visite sera très probablement placée sous le signe de la discrétion. Peu d?effusion, point de langue de bois et une certaine distanciation. Son regard est cependant plein de perspicacité et souvent de curiosité qu?il fait accompagner d?un large sourire très franc. C?est en fait la nature même de cet économiste de formation britannique.

Manmohan Singh a peu parlé depuis son arrivée, mais il a déjà beaucoup dit à travers son body language que d?aucuns ont interprété comme autant de signes de sa volonté de tendre une main très généreuse à l?île Maurice.

Un but précis

A Plaisance, il n?est présenté qu?à la première rangée des invités réunis sous le hangar d?Air Mauritius. La presse s?étonne, d?ailleurs, de l?absence du petit peuple à la cérémonie de dépôt de gerbes au samadi de Sir Seewoosagur Ramgoolam, hier après-midi, au jardin des Pamplemousses. Que des invités de marque et même là, les membres de la sécurité ? mauriciens et indiens ? étaient beaucoup plus nombreux que les personnalités conviées.

Manmohan Singh, c?est l?économiste auquel l?Inde doit toute sa réforme économique et les progrès immenses accomplis depuis. Pourtant il n?a visiblement pas, ou pas encore, le charisme de certains Premiers ministres indiens qui nous ont déjà visités.

Il vient avec une idée précise et un but précis. Celui qui préside aux destinées de la plus grande démocratie du monde, né dans une famille modeste au Punjab, connaît bien les difficultés économiques actuelles et à venir de Maurice. Et l?aide qu?il lui accordera sera largement influencée par sa lecture de la situation économique mauricienne.

Peu avant de prendre l?avion, il a confié à la presse indienne qu?il voit dans l?île Maurice un pays amical, un tremplin pour que l?Inde puisse pénétrer le marché africain et un partenaire inestimable pour le multilatéralisme.

On attend avec impatience le discours de Manmohan Singh au Parlement mauricien. Lui qui a jusqu?ici choisi d?éviter d?en prononcer un.