Que Mahanagar Telephone (Mauritius) Ltd (MTML) n?est pas là pour jouer devient peu à peu plus clair. Presque six mois jour pour jour après le lancement de son service de téléphonie internationale, qui avait eu lieu le 24 juin dernier, MTML récidive avec ses cartes prépayées.

Progressivement, l?opérateur indien déploie ses ailes pour se muer en véritable concurrent tout terrain de Mauritius Telecom.

Après le lancement hier soir des cartes prépayées, aux meilleurs tarifs sur certaines destinations, Mahanagar déploiera une partie de son réseau de téléphonie locale, probablement en janvier, et lancera son service de téléphonie mobile au mois de mars. La compagnie devrait être pleinement opérationnelle sur l?ensemble du territoire durant cette présente année financière.

Finalement débarrassé de son problème de fréquence, qui l?empêchait de démarrer ses activités de téléphonie locale et mobile, après plus de six mois de lutte, MTML peut maintenant envisager l?avenir plus sereinement.

Être agressif

?Nous sommes là pour faire des affaires. Nous allons apporter une qualité impeccable aux tarifs les plus compétitifs?, assure le président-directeur général de Mahanagar Telephone Nigam Ltd, maison-mère de MTNL, Ram Sharan Prasad Sinha.

Deux jours après avoir obtenu le feu vert de l?Information & Communication Technologies Authority (ICTA), MTML entre donc dans le domaine des cartes pré-payées. Un secteur déjà fort occupé par sept opérateurs, dont MT (Sezam). Il faudra donc être aggressif et MTML l?a bien compris.

Pour se forger une place, le front est donc ouvert dans deux endroits : la qualité et les tarifs. ?Nous garantissons que nous sommes les meilleurs à ces deux niveaux?, promet Brijesh Mittal, directeur général de MTML. Certaines destinations des plus prisées (Angleterre, France, Italie...) seront facturées à Rs 5.4 la minute.

Au niveau de la technologie, la compagnie à capitaux indiens a privilégié la technologie de communication de circuit au détriment de la téléphonie via Internet, plus utilisée chez ses concurrents.

Expansion régionale

?Notre technologie est supérieure à tout autre système?, promet encore Ram Sharan Prasad Sinha. Les cartes prépayées seront vendues à Rs 100 et Rs 250 excluant la TVA. Les mêmes tarifs s?appliquent pour un appel d?un téléphone fixe que d?un mobile.

Une fois que MTML aura démarré toutes ses opérations, l?objectif sera de séduire 100 000 usagers en deux ans. La compagnie a construit son réseau autour de la technologie CDMA et se dit prête à introduire des forfaits incluant des téléphones mobiles, comme cela se fait dans de nombreux pays.

Pour la compagnie indienne, Maurice, où elle investit Rs 600 millions, est la première étape d?une politique d?expansion régionale. Opérationnelle à Delhi et Mumbai, elle a l?Etat indien comme principal actionnaire, et est considérée comme une des compagnies de téléphonie à l?avenir le plus prometteur. Rien que pour l?année financière 2003-2004, la maison-mère de MTML a brassé 63,7 milliards de roupies indiennes avec un profit de plus de 12 milliards. Elle compte en ce moment plus de 5 millions de clients.