Les préparatifs vont bon train pour les célébrations marquant le 38e anniversaire de l?Indépendance de Maurice le 12 mars. Parallèlement, le haut-commissariat de l?Inde orchestre avec faste et minutie la venue du président indien qui en sera l?invité d?honneur. Le Dr Avul Pakir Jainulabdeen Abdul Kalam foulera le sol mauricien pour la première fois demain à 16 heures. Il séjournera à l?hôtel Oberoi.

Cette visite fait suite à l?invitation du Premier ministre, Navin Ramgoolam, lors de son séjour en Inde en octobre 2005. Pripuran Singh Haer, haut-commissaire de l?Inde, a rappelé lors d?une conférence de presse, hier, le lien affectif très privilégié qui lie ces deux pays. ?Les relations qu?entretiennent l?Inde et Maurice sont spéciales et sacrées. C?est le fruit d?une histoire, d?une culture et d?une religion communes. Il y a eu ce cordon ombilical qui relie la maman à son enfant. Nous sommes fiers aujourd?hui : l?île Maurice, cette enfant, a grandi et se tient debout seule sur ses pieds.?

La délégation présidentielle se compose, outre la ministre Kumari Selja, du secrétaire aux affaires étrangères Shyam Saran, de parlementaires et de hauts fonctionnaires. Le Dr Kalam rendra des visites de courtoisie au président de la République mauricienne et à de nombreux dignitaires mauriciens, le Premier ministre, le vice-président ou le leader de l?opposition. L?agenda mauricien du président sera hautement chargé avec des dépôts de couronne à l?Aapravasi Ghat ? à la mémoire des immigrants indiens arrivés à Maurice à la fin du 19e et début du 20e siècles ? et au samadhi de Sir Seewoosagur Ramgoolam.

Un des points forts de sa visite sera son discours, le 13 mars, au Sir Harilall-Vaghjee Hall devant une audience se composant de ministres, de parlementaires et de membres de la communauté scientifique. La jeune génération, chère au c?ur du président, aura la possibilité de s?entretenir avec le Dr Kalam au Rajiv-Gandhi Science Centre et à l?université de Maurice.

La coopération indomauricienne sera accentuée par la signature de deux accords bilatéraux. Le premier concerne la mise en ?uvre d?un réseau de connexion satellitaire entre 53 pays de l?Union africaine avec l?assistance de l?Inde. ?Ce projet permettra d?exploiter les domaines de télé-éducation et de télé-mèdecine en mettant ces pays en réseau avec des universités et des hôpitaux prestigieux de l?Inde. L?île Maurice sera le key hub de cet ambitieux projet surtout que vous êtes une population bilingue?, souligne le haut-commissaire de l?Inde. Il a aussi insisté sur la réussite de l?Inde dans le domaine de l?Information and Communication Technology (ICT). Dans cette optique, le président indien sera en contact avec des sociétés ICT à la cyber-tour.

Le second accord comprend l?exploration et l?utilisation des ressources d?hydrocarbone dans la Zone économique exclusive mauricienne. Les deux parties concernées par cette signature sont le Oil & Natural Gas Commission Videsh Ltd., une compagnie indienne du secteur public, et l?Institut océanographique de Maurice. D?autre part, le président se rendra dans les coopératives de pêche de Cap-Malheureux dans le but d?une future collaboration dans ce secteur.

Banquet au Centre Swami-Vivekananda, déjeuner et garden-party à la State House constitueront l?aspect moins protocolaire du séjour du Dr Kalam. Gageons que cette visite resserrera davantage les liens déjà existants entre les deux pays.