Le temps de recevoir Strasbourg, l?Olympique lyonnais va mettre entre parenthèses la saga Essien et tenter d?offrir à Gérard Houllier son premier succès à Gerland demain.

Après s?être sorti du piège tendu par le promu manceau le week-end dernier, le quadruple champion de France comptera une nouvelle fois sur John Carew pour remporter son match décalé de la 2e journée de Ligue 1.

L?international norvégien a parfaitement réussi son entame de saison avec un triplé contre Auxerre 4-1 lors du Trophée des champions et le but de la victoire dans la Sarthe.

Karim Haggui, défenseur de Strasbourg, résume : « C?est un très bon joueur. Un monstre. Il faudra être encore plus concentré que d?habitude et ne surtout pas être naïf. »

Côté lyonnais, Michael Essien traînera sa bouderie dans le groupe mais ne jouera probablement pas, Houllier souhaitant renouveler sa confiance aux joueurs tombeurs du Mans. « L?équipe ne changera pas à quelques nuances près », a affirmé l?ancien mentor de Liverpool. « Juninho n'est pas loin d'être sélectionnable. Il retrouve des sensations et pourrait tenir au moins une heure de jeu. Il amène des options différentes. Diarra a ressenti une petite douleur au genou. On verra comment cela évolue. »

Quel Paris ?

Et d?ajouter : « Autrement, le groupe se prépare et a envie de bien faire pour ce premier rendez-vous avec nos supporters. »

Parmi les autres équipes prétendant à une deuxième victoire en deux matches figure notamment le Paris St-Germain, premier leader de la saison après avoir écrasé Metz vendredi dernier.

Les Parisiens se rendent à Sochaux, qui se prépare pour une saison difficile après avoir perdu son attaquant international tunisien Santos, parti faire les beaux jours de Toulouse, adversaire de Nice.

Monaco voudra également réaliser la passe de deux au moment d?accueillir l?AJ Auxerre mais devra encore se passer de sa recrue Gerard, jugé à court de forme. Bordeaux ne devrait pas éprouver trop de problèmes face au promu Nancy.

Qualifiés brillamment pour leurs « finales » de la Coupe Intertoto, Lens et Marseille en découdront ce soir en match avancé au stade Bollaert. Défaites 2-0 pour leur entrée en la matière cette saison, les deux équipes espèrent offrir au public artésien un feu d?artifice.

Le dauphin de Lyon, Lille, se rend à Ajaccio pour confirmer son premier succès de la saison face à Rennes.

De leur côté, les partenaires d?Alexander Frei auront à coeur de se rattraper dans le derby disputé face à Nantes au stade de la Route de Lorient.