Après Coromandel et Curepipe, le groupe textile Noblesse Co Ltée se voit contraint de se défaire de son unité de Souillac. Ses pertes financières accumulées le contraignent ainsi à mettre 329 salariés à la rue à partir du 31 juillet prochain. La fin d?une aventure qui a duré près de 21 ans.

Le fabricant de chemises classiques a fait savoir aux salariés par le biais de lettres individuelles qu?ils recevront, comme convenu, les indemnités de licenciement d?après les dispositions de la loi dans le secteur de la zone franche.

«C?est un coup dur car j?ai beaucoup de dettes à rembourser. Il faut que trouve un autre emploi avant que ma compensation soit épuisée», confie Shalini, qui compte une dizaine d?années au sein de l?entreprise. Comme elle, les autres salariés ont été informés qu?ils auront droit à un préavis équivalant à deux semaines de salaire pour ceux ayant moins de trois années de service et à trois mois de salaire pour ceux ayant plus de trois années de service.

Congés de maladie remboursés

De plus, ils recevront des indemnités équivalantes à une semaine de salaire par année de service pour ceux comptant moins de trois ans et deux semaines par année de service pour ceux ayant plus de trois ans. La direction a aussi pris l?engagement de payer le boni de fin année, calculé au prorata, soit un douzième du salaire perçu entre le 1er janvier 2006 et le 31 juillet 2006.

En ce qui concerne les congés annuels, la direction a informé les travailleurs que la balance des congés sera honorée sur la base d?un prorata pour ceux qui y ont droit. Afin d?aider les employés financièrement, la direction a prévu de rembourser les congés de maladie, même si la loi ne l?y oblige pas.

La direction a aussi pris l?engagement d?aider les licenciés à trouver un autre emploi et à dispenser des cours de formation pour une reconversion vers d?autres métiers. La direction sera assistée dans cette tâche par CIEL Textile ainsi que par les autorités compétentes comme I?Industrial and Vocational Training Board (IVTB).

Incorporée en 1985, Noblesse s?était au fil des années construit une solide réputation avec des clients de renom comme Cerruti, Cacharel ou Burton. La concurrence des pays à faible salaire a fait que ces marchés sont devenus de plus en plus compétitifs et ce, au détriment du portefeuille de commandes de Noblesse.

Celle-ci a diversifié ces trois dernières années ses fabrications sur les produits féminins mais avec une réussite modeste. Elle a, depuis plus d?un an, confié la gestion de l?entreprise à un groupe de renom, CIEL Textile, dans l?espoir de redresser la situation. Et malgré l?apport des compétences de cet important groupe de textile mauricien, la situation n?a pu être redressée et les pertes financières se sont aggravées.

Mais la totalité des créances de la compagnie seront honorées auprès des fournisseurs. De plus, avec le soutien du ministère de l?Industrie, la direction de Noblesse tente de trouver un repreneur. Cette tâche est jugée difficile par la direction

Noblesse Co. Ltd voit le jour en 1985. Dirigée par Patrick Giblot Ducray et Jean Yves Corson, elle exporte ses produits principalement vers l?Europe et plus particulièrement la France. Elle emploie durant la période 1997-1998 quelque 900 salariés.

Et les choses commencent à se gâter en l?an 2000 avec l?augmentation rapide des coûts de production et une importante dépréciation du franc français. La situation entraîne dans son sillage la fermeture de l?unité de Coromandel. Les pertes avoisinent les Rs 37 millions. Quelque 400 employés perdent ainsi leur emploi.

La compagnie subit des nouvelles pertes financières en 2003-2004 en raison d?un carnet de commandes pas assez rempli. Avec la baisse des prix de vente, la production locale devient moins compétitive. Noblesse ferme alors son quartier général de Curepipe ainsi que l?unité de Tyack. Quelque 80 travailleurs sont licenciés.

Le démantèlement de l?accord multifibre influe aussi considérablement sur la situation financière de la compagnie. Les prix baissent en 2005 et Noblesse se sépare de 80 paires de mains. Mai dernier, nouvelle baisse de prix et cela entraîne des pertes de Rs 10 millions pour l?année financière.

A la fin de 2005, les pertes accumulées par Noblesse avoisinent les Rs 182 millions. Elles tournent aujourd?hui autour des Rs 200 millions.