<B>LES</B> Rosehilliens ont frappé un grand coup, mercredi dernier, au gymnase de Ph?nix. Ils se sont effectivement offert le scalp du club réunionnais La Cressonnière par 18 à 15. Disons-le franchement, les Réunionnais étaient au bout du rouleau. Deux séances d?entraînement durant la journée et un match de deux fois 30 minutes juste avant, contre la sélection juniors, avaient déjà entamé l?énergie des handballeurs. N?empêche, l?histoire retiendra que l?USBBRH a battu une équipe réunionnaise (une autre après Château Morange en 2002) de division 1.

Après leur troisième match contre la sélection juniors, mercredi, match qu?ils ont d?ailleurs remporté par 25 à 18 (le Mauricien Jean-Noël Lagarde s?est illustré avec 11 buts) , les handballeurs du club de St André enchaînèrent avec une rencontre écourtée de deux mi-temps de 20 minutes face aux champions en titre de Maurice, l?USBBRH. Fatigués, les Réunionnais trouvèrent quand même les ressources pour prendre l?avantage au score. Mais très vite, les Rosehilliens, sans échauffement, égalisèrent. Le mano a mano dura une bonne dizaine de minutes (5-5). Les visiteurs menèrent même par deux buts avant la fin de la première période (9-7), mais Stéphane Tabardin, impérial avec cinq buts mercredi, réduisit le score.

À la reprise, les visiteurs arrivaient difficilement à contenir les tentatives offensives des Mauriciens. À la 26e minute, ces derniers prirent l?avantage au score et ce, pour la première fois de la rencontre (11-10). Dans un sursaut d?orgueil, Frédérick Ranguin fit deux tirs de 9 m en pleine lucarne. Cela n?empêcha pas l?USBBRH de savourer une victoire par 18 à 15. Néanmoins, son entraîneur, Jimmy Anthony, veut relativiser ce succès. ?L?équipe d?en face était très fatiguée, il ne faut donc pas pavoiser sur cette victoire. Elle nous fait quand même plaisir même si on n?a pas encore commencé l?entraînement?, devait-il déclarer.

Quand à son homologue Didier Cologni, il positive malgré la défaite. ?Je ne prends pas en compte le résultat avec la journée chargée qu?on a eue, c?était une rencontre pour faire plaisir à l?équipe de Beau-Bassin. Il fallait faire attention au match de trop car pas mal de joueurs ont souffert?, explique-t-il. ?Cependant, c?était une occasion de tester l?équipe quand elle est en difficulté?, fait-il ressortir.

C?est là où on en arrive à se demander pourquoi l?Association mauricienne de handball n?a pas programmé de confrontation entre ces deux clubs dans de meilleures conditions. Trois rencontres face à la sélection juniors, à croire qu?il n?y a que cette sélection à Maurice? Dommage pour le spectacle et pour le handball mauricien. Après une dernière séance d?entraînement hier matin, les Réunionnais quittent le pays cet après-midi.