«Je pensais avoir gagné à la loterie», explique un fonctionnaire à la retraite, Hugo Champs. Cet habitant de Quatre-Bornes aurait été victime d?une arnaque, il y a quelques semaines. C?est un mercredi, en ouvrant sa boîte aux lettres que ce sexagénaire découvre un courrier prioritaire, posté à La Villette, à Paris.

La lettre l?informe qu?il a remporté ? 655 000 à une loterie belge : ?uromilliones Lotto International. Et lui demande de ne pas faire part à d?autres de ce gain pour des raisons de sécurité. L?homme n?en parle donc qu?à sa femme.

Même s?il n?a jamais pris part à une loterie internationale, il commence par contacter un certain Hugo, qui serait le directeur des relations publiques de la firme qui a organisé ce concours. Cet homme lui explique les procédures qui doivent être enclenchées au plus vite, à cause de la date d?expiration du billet.

Deux jours plus tard, le correspondant belge lui annonce qu?il devra payer des frais bancaires qui s?élèvent à ? 1 000. N?ayant aucune raison de se méfier, l?homme accepte, mais demande que cette somme soit prélevée de ses gains. Mais son interlocuteur insiste pour qu?il lui envoie cette somme.

Le retraité commence à douter de ces transactions. Les conversations téléphoniques s?étalent sur une semaine. Et les soupçons se confirment quand son fils reçoit une lettre similaire, lui annonçant que, lui aussi, a gagné à cette loterie belge. Le numéro gagnant du fils est le même que celui du père.

Le retraité va voir son banquier et lui demande conseil. Ce dernier sent l?arnaque et lui demande de se méfier. En refusant de lui envoyer de l?argent, Hugo Champs provoque la colère de son interlocuteur qui se met à le harceler. Le sexagénaire menace de porter plainte. Depuis, plus de nouvelles.

<B>Frais bancaires</B>

Quelques semaines s?écoulent. Nous entrons en contact avec cette société belge, nous faisant passer pour le fils du retraité, qui a aussi reçu la lettre. Il nous annonce que le délai pour la réclamation des gains est expiré, mais que, par chance, il existe un moyen pour nous de toucher l?argent. Il faut pour cela débourser ? 350 pour des frais de réactivation. Il nous parle aussi des frais bancaires que nous aurons à couvrir, mais ne nous donne pas plus de détails.

Nous acceptons de payer et il nous donne le nom d?un agent qui collectera l?argent que nous devons envoyer par le même moyen demandé au retraité. Nous lui demandons alors comment nous avons été tirés au sort dans une loterie à laquelle nous n?avons pas participé. Réponse : il nous faut «adresser nos requêtes par écrit et (il) y répondra». Un jour plus tard, nous contactons Hugo, lui révélant notre réelle identité. L?homme se braque quand nous lui parlons de l?allégation d?arnaque et nous demande des preuves. Il finit par nous raccrocher au nez après une brève conversation.

Contacté, le Gaming Board explique que des poursuites sont possibles. Toutefois, une telle démarche serait coûteuse et dans ce genre de cas, cela ne mène souvent à rien car les auteurs de ces arnaques disparaissent dans la nature. Alors si vous recevez une lettre vous informant que vous avez gagné à la loterie, la prudence est de mise.