Encore une fois, la Coupe d?Or a consacré un véritable miler. On le soulignait déjà dans notre avant-papier hier que, vu les limites des favoris Molten et Tabascorez sur le 1600m, il fallait garder l?oeil sur les vrai milers de la course.

Cela s?est confirmé car ce sont deux spécialistes du 1600m, London Del et Men Of Rheims, qui se sont finalement disputé la victoire.

Ces deux chevaux s?étaient déjà confrontés récemment (22e journée) et le duel avait tourné à l?avantage du coursier de l?écurie Mahess Ramdin qui s?était imposé laborieusement alors qu?il recevait pas moins de 5 kg du coursier de l?écurie Rameshwar Gujadhur.

Avec le nivellement du handicap, Men Of Rheims partait avec un avantage certain hier après-midi. Comment expliquer alors que London Del soit parvenu à défier la logique du handicap ?

La réponse est claire. Le fils de London News, qui avait déjà parcouru le 1600m en 1,34,47s en Afrique du Sud, avait sensiblement progressé après cette course, comme en témoigne son excellent travail aux côtés de Shooter il y a deux semaines. Qui plus est, comme nous le faisions ressortir dans notre preview, au cours des dernières années, la Coupe d?Or avait souvent souri à des chevaux qui n?avaient pas nécessairement encore fait leurs preuves au sein de l?élite et qui étaient nettement désavantagés dans une épreuve à poids pour âge. Ainsi London Del est venu rejoindre au panthéon des chevaux comme Tub Thumper, Johnny B Goode, ou encore Chief Warrior, des chevaux qui avaient déjà réalisé un exploit similaire au cours des dernières années. Dans la même lignée, on se souvient que l?entraîneur Sailesh Ramdin avait déjà flirté avec l?exploit avec un certain World On Sport en l?an 2000. Ce dernier, mal monté par Robbie Hill, avait alors échoué à moins d?une longueur du vainqueur Seraphos.

Si Sailesh Ramdin a remporté sa première Coupe d?Or hier, les mérites reviennent en grande partie à son jockey Rye Joorawon. Non seulement ce dernier avait insisté pour que son entraîneur aligne le fils de London News dans la grande course mais il a également été l?auteur d?une monte impeccable.

Doublé de Nishal Teeha

C?est Jumpin Joshua qui se montra le plus rapide au départ. Il devait ensuite céder le commandement à Made Of Money en montée. Suivaient ensuite, Men Of Rheims sur les barres, London Del à l?extérieur, Elizondo, Cavendish, Tabascorez, le favori Molten qui s?était montré quelque peu lent au départ, Joshua Tree et Chief Warrior.

Made Of Money ralentit considérablement le rythme au bas de la descente et c?est à ce moment précis que Roland Boutanive décida de déboîter sa monture pour se placer à l?extérieur de Jumpin Joshua. Lorsque Men Of Rheims lança franchement son attaque à 400 mètres du but, Rye Joorawon réagit promptement en restant collé à ses basques.

Compte tenu du parcours idéal qu?avait eu Men Of Rheims par rapport à London Del, on pensait qu?il allait pouvoir faire la différence en ligne droite. C?était mal connaître le fils de London News : il sortit une puissante accélération dans les derniers 200 mètres pour dominer aisément Men Of Rheims, Rye Joorawon se permettant même le luxe de lever la cravache en signe de victoire à 30 mètres du but.

London Del couvrit le 1600m en 1,37,97s. Au nom de toute la rédaction hippique de l?express, nous tenons à féliciter l?état-major de l?écurie Mahess Ramdin, Rye Joorawon, les propriétaires ainsi que le palefrenier du cheval pour cette belle consécration.

Grâce à la victoire de London Del, Rye Joorawon ne s?est pas laissé distancer par Nishal Teeha au classement des jockeys mauriciens. Le jockey de Gilbert Rousset s?est distingué avec un beau doublé hier et possède désormais deux longueurs d?avance sur Joorawon. Tout d?abord dans la deuxième épreuve, il signa une brillante victoire au finish avec le pick-up ride Turtleback. Le coursier de l?écurie Gujadhur donna des sueurs froides à ses partisans en lâchant le mors au bas de la descente. Il se retrouva même décroché en queue de peloton, mais grâce à quelques coups de cravache, Teeha réussit à le ramener dans la course. Turtleback devait ensuite sortir un finish percutant à l?extérieur pour dominer dans l?ultime foulée, le surprenant Superagente.

Teeha doubla la mise avec le favori Da Lad dans l?épreuve suivante. Après avoir suivi en bonne position, le fils de Jallad sortit la meilleure accélération pour dominer facilement Gold Guild, qui avait de nombreux partisans hier.

La 4e course permit au valeureux Stormy Boy (Herholdt) d?enregistrer sa quatrième victoire depuis le début de la saison. Le coursier de l?écurie Serge Henry bénéficia des circonstances presque similaires que lors de sa dernière sortie. Profitant d?un coupe-gorge entre One For The Road et African Ambassador aux avant-postes, il sortit une puissante accélération dans les derniers 400 mètres pour s?imposer devant Ndabeni.

L?épreuve d?ouverture permit à l?apprenti Reeaz Hoolash de signer la première victoire de sa carrière grâce à l?alezan Jet Propelled. Hoolash, qui montait pour la deuxième fois de sa vie en compétition, ne se laissa pas perturber par les aléas de la course et réalisa un copybook ride pour dominer le favori Destination. Ouvrons une petite parenthèse pour saluer ici la démarche de l?entraîneur Ricky Maingard qui n?a pas hésité à accorder une aussi bonne monte à un néophyte, alors qu?il avait le choix de confier son cheval à un jockey beaucoup plus expérimenté.

A travers ce geste, Ricky Maingard voulait récompenser son jeune apprenti pour le travail qu?il fournit à l?entraînement chaque matin. Hoolash, qui était en larmes à son retour au paddock, n?a pas laissé passer sa chance, et il a justifié pleinement la confiance de son entraîneur.

Après avoir joué de malchance en diverses occasions, Hero?s Hope signa un long overdue win dans la 7e course. A la faveur d?un parcours idéal en deuxième position derrière le meneur, le coursier de l?écurie Maigrot, bien monté par Corne Orffer, résista courageusement au retour de Strike Force (Hatt) pour ouvrir son palmarès chez nous.

L?écurie Vincent Allet a maintenu son avance au classement des écuries grâce à la victoire de bout en bout de l?outsider Iwe Spiwe (Woodworth) dans la 7e course. Après la journée d?hier, l?écurie Allet a augmenté par Rs 73 000, l?avance qu?elle détenait déjà sur l?écurie Fok. Elle possède, désormais, une avance de Rs 380 500 sur son plus proche poursuivant qui a sauvé sa journée hier grâce à un hard fought win d?Eastern Exodus dans l?épreuve de clôture. L?alezan qui fut hard ridden par Sherman Brown parvint à rattraper le courageux Spirit dans les derniers 50 mètres.