Livestock Feed Ltd (LFL) qui fait partie du groupe Food and Allied Industries Ltd (FAIL) poursuit son expansion tant sur le plan local que régional. Elle compte ouvrir une troisième unité de production à Madagascar d?ici la fin de l?année. Son objectif est de doubler la capacité de sa production totale dans les cinq ans à venir. Cette compagnie, spécialisée dans la fabrication d?aliments pour animaux, fête ses 30 ans fin d?avril.

?Notre rôle dans le développement de l?élevage à Maurice ces trente dernières années a été déterminant. Avec le groupe FAIL, nous avons été, après l?accession du pays à l?indépendance, les pionniers dans la création des industries de substitution et de l?agro-industrie en particulier?, dit Rocky Forget, General Manager de LFL.

?Le groupe FAIL s?était lancé dans l?élevage de poulet et avait réalisé que ce développement ne pouvait se faire en important des aliments? , ajoute-t-il. Il y avait trop de risques et d?incertitude liés à l?importation des aliments. Par exemple, les aliments pouvaient se détériorer en cours de route.

Ainsi, la création de LFL est arrivée à point nommé. En plus, elle permettait aux éleveurs locaux de disposer d?un produit frais.

?Toute cette opération représente des économies de devises pour le pays. Nous pouvions en même temps adapter nos produits aux conditions des tropiques?, souligne-t-il.

Le développement de LFL s?est fait en trois différentes phases. La première, entre 1977 et 1987, était ?très modeste?. C?était l?époque où le pays traversait de graves difficultés économiques. Le pouvoir d?achat était relativement faible. Il y avait des taxes sur des matières premières.

Puis, entre 1987 et 1997, l?industrie de l?élevage se développe plus rapidement, entraînant du coup une hausse dans la consommation de poulet. LFL investit alors dans de nouvelles technologies de production et surtout dans la biosécurité.

Doubler la capacité de production

A partir de1997, ?c?est la phase de modernisation et la production d?aliments est passée à 90 000 tonnes par an. En même temps, la qualité de nos produits est reconnue par diverses organisations spécialisées en matière de certification. L?informatisation des opérations se poursuit. Tout cela a augmenté notre efficience et nous a permis de répondre aux exigences des clients?, fait ressortir notre interlocuteur.

LFL a investi Rs 100 millions au début de l?année dans une nouvelle unité de production à Riche-Terre. Cela lui permet de se spécialiser dans certains types de productions, notamment des aliments pour poissons.

?Avec cette unité de Riche-Terre nous avons voulu faire un acte de foi dans le développement du seafood et de l?aquaculture. Nous sommes convaincus que l?aquaculture va connaître d?importants développements dans la région et nous sommes prêts pour soutenir ce développement?, déclare Rocky Forget.

LFL a ouvert une unité de production à Madagascar il y a trois ans et ensuite une deuxième. Cela permet à l?entreprise d?exporter son savoir-faire dans la région. L?ouverture d?une troisième unité à Madagascar est prévue d?ici la fin de l?année. Elle sera construite à Majunga. Avec ses unités d?Antananarivo et de Diégo, LFL s?est déjà hissée au rang de leader en production d?aliments pour animaux dans cette région de l?océan Indien. Le marché malgache représente des opportunités car actuellement la viande de b?uf est très prisée.

?Tout ce qui est technique se fait à Maurice. Nous utilisons tous les intrants disponibles localement à Madagascar pour la fabrication des aliments pour animaux. Comme ça nous encourageons les Malgaches à augmenter leur production de maïs. C?est une collaboration régionale dans le développement de la filière agricole?, explique Rocky Forget.

Actuellement LFL exporte aussi environ 8 000 tonnes d?aliments vers des pays de la région, notamment Madagascar, Mozambique et la Tanzanie. D?importants élevages de poissons, de crevettes et d?autres produits de mer sont développés dans ces pays. D?ici cinq ans 16 000 tonnes, selon les prévisions, seront exportées principalement vers des pays d?Afrique de l?Est.

L?objectif de la compagnie est de passer à 110 000 tonnes au cours de cette même période. La production actuelle à Madagascar est de 10 000 tonnes par an.

Livestock Feed Ltd fabrique 95 types de produits pour une vingtaine d?espèces différentes - bétail, poulet, singes, crevettes, ruminants, lapins, entre autres. Elle emploie 193 personnes à Maurice et une trentaine à Madagascar. Son chiffre d?affaires annuel avoisine Rs 1 milliard.