Le marché italien pourrait être le nouveau moteur de croissance pour la destination mauricienne. L?hiver austral ne refroidit pas les ardeurs des touristes italiens et en juillet les compagnies aériennes font le plein. Air Europe, qui dessert Rome et Milan, rétablit ses trois vols hebdomadaires et se prépare même à augmenter ses fréquences?

«Tous nos vols sont déjà vendus en juillet», se réjouit Mario Monty, le représentant de la compagnie italienne à Maurice. Air Europe exploitera, entre juillet et septembre, trois dessertes hebdomadaires entre l?Italie et Maurice. Les avions utilisés sont des Boeing 767 de 260 places. Deux vols viendront de Milan et un autre de Rome.

Air Europe, qui opère depuis 15 mois, utilise ainsi au maximum les droits qui lui sont impartis, après un petit passage à vide en mai et juin. La compagnie avait en effet réduit ses dessertes à un vol hebdomadaire, afin de procéder à des révisions techniques sur l?un de ses appareils, selon la direction. Mais Air Europe voit grand et s?apprêterait à passer à cinq vols hebdomadaires en décembre, la haute saison et la période où la demande est la plus forte, sur le marché italien.

Ce marché a explosé en 2006. Ils sont déjà plus de 31 500 à avoir visité la destination mauricienne durant les cinq premiers mois. Ils n?étaient que 18 300 à la même période en 2005. Le bond est spectaculaire : 72 % d?augmentation. C?est déjà presque autant que la Grande-Bretagne, le deuxième marché qui a fourni 36 000 touristes, pour les cinq premiers mois. A ce rythme, l?Italie devrait devenir le deuxième marché, d?ici la fin de 2006? et se rapprocher du marché français, premier marché mais en net recul. «L?augmentation de la capacité aérienne va définitivement accompagner et même dynamiser cette croissance», affirme un voyagiste spécialiste de l?Italie.

«C?est d?ailleurs un peu grâce à nous et au travail d?Air Mauritius que la marché italien est aujourd?hui aussi dynamique», insiste pour sa part Mario Monty. La compagnie mauricienne, elle, opère deux rotations sur l?Italie. Elle a des vols sur Rome et Milan et introduira elle aussi un vol supplémentaire en décembre.

Air Mauritius voudrait de même augmenter ses rotations. La possibilité de passer à un quatrième vol par semaine ne lui fait pas peur. «La demande est vraiment là, sur le marché italien», assure-t-on à Air Mauritius.