L?Irak a attribué, pour deux ans, trois licences de téléphonie mobile GSM à trois consortiums incluant des entreprises égyptiennes et koweïtiennes, mettant ainsi fin à des mois de spéculations sur le choix de la technologie qui fera fonctionner les réseaux.

Le premier consortium comprend l?égyptien Orascom Telecommunications (OT); le deuxième, le koweïtien National Mobile Telecommunications et le troisième, une autre société koweïtienne MTC, a précisé le ministère irakien des Communications.

OT participera à la construction du réseau à Bagdad et dans le centre, MTC oeuvrera au sud de l?Irak, tandis que National Mobile Telecommunications, également appelé Wataniya Telecom, prendra en charge le Nord du pays. Ces trois consortiums rassemblent également des partenaires irakiens et des opérateurs télécoms arabes.

Haidar al-Ebadi, ministre des Communications, a confirmé que l?Irak avait opté pour la norme GSM (global system for mobile communications).

Les experts du secteur plaidaient depuis longtemps pour la technologie GSM, déjà utilisée au Moyen-Orient et qui permettra ainsi aux clients de parcourir la région en utilisant un seul téléphone portable.

Mais le choix du GSM a été retardé par les déclarations d?un député américain, qui a appelé en mars Washington à faire en sorte que la technologie CDMA, utilisée aux Etats-Unis, soit mise en place en Irak.

Ces licences sont considérées parmi les contrats les plus lucratifs offerts dans l?Irak d?après-guerre. A l?époque de Saddam Hussein, les mobiles n?étaient pas disponibles. Quant au réseau de téléphonie fixe irakien, il a largement été détruit par les bombardements américains.