Les prix maintiennent leur tendance à la hausse. L?indice des prix à la consommation pour 2005-06 est de 5 %. C?est le chiffre avancé par le comité technique des tripartites après avoir analysé l?évolution des prix des produits et des services de consommation courante au cours de l?année écoulée.

Les représentants du gouvernement, des employeurs et des salariés s?étaient réunis hier à Port-Louis dans les locaux du ministère du Développement économique pour déterminer le coût de la vie en prévision du calcul sur la compensation salariale. Le comité tripartite se réunira en séance plénière jeudi à l?hôtel du gouvernement pour trancher la question.

Répercussion sur les bourses

Le taux d?inflation pour l?année se terminant juin 2005 était de 5,6 %. La baisse du taux cette année-ci ne veut nullement dire que les prix ont baissé. Elle indique tout simplement que l?indice augmente à un rythme décroissant. Le niveau des prix a évolué à la hausse entre juin 2005 et avril 2006 pour passer de 117,3 à 124 points.

L?indice est établi à partir des mouvements dans le cours des produits et services d?un panier de la ménagère d?un foyer moyen constitué par le Bureau central des statistiques (BCS).

A chaque item est attribué un poids en fonction de sa valeur face aux autres composants de la corbeille. L?indice cerne le changement de prix dans les biens et services de consommation entre deux intervalles. L?incidence d?une hausse des prix sur la bourse du consommateur dépend du poids relatif des items en question dans le panier et du taux des majorations. Une légère hausse dans le prix d?un produit ayant un poids élevé peut avoir une répercussion majeure sur les bourses.

Le Consumer Price Index (CPI) est une indication de la cherté de la vie du point de vue des ménages. Les augmentations les plus significatives durant l?année écoulée sont celles intervenues dans les prix des carburants, du pain, des légumes, de l?électricité, des produits de détergent et des vêtements (voir tableau). Le ticket d?autobus est le seul élément qui a enregistré une baisse notable dans le panier du BCS.

Le chiffre de CPI, arrêté par le comité technique tripartite, veut dire que les foyers payent 5 % plus cher qu?en juin 2005 pour le même approvisionnement. La monnaie perd de sa valeur et les salariés leur pouvoir d?achat.

Du reste, les syndicats fondent leur revendication sur ce principe. Un ajustement des salaires aligné au taux du CPI pourra permettre à leurs adhérents de rattraper l?érosion de la valeur de l?argent, dont ils auraient fait les frais.

Selon leurs calculs, la compensation au taux de 5 % se chiffre à Rs 414. Toutefois, ils demandent au gouvernement et aux employeurs de tenir compte des ?pertes? pour lesquelles leurs membres n?auraient pas été compensés entre 2001 et 2005. Ces ?rattrapages? s?élèvent à Rs 304. La compensation intégrale réclamée est de Rs 718.

Les patrons s?opposent à cette méthodologie et rejettent l?argument selon lequel le coût de la vie est le seul déterminant de la compensation salariale. Ils estiment qu?il est temps d?inclure les critères de productivité et d?efficience dans le calcul. Les entreprises craignent qu?une hausse des salaires ne fera qu?inciter la spirale inflationniste dans l?économie.