Le tracé prévu pour la South Eastern Highway Project doit-il être revu ? La forêt de Ferney est-elle en réel danger ? Nature Watch en est convaincue. Le gouvernement, qui étudie actuellement les tenants et les aboutissants du problème, devrait prendre une décision finale incessamment. Le Premier ministre par intérim, Rashid Beebeejaun, a visité le site samedi matin.

?J?ai été émerveillé par la beauté du site. On fera de notre mieux pour l?embellir avec les mesures additionnelles pour éviter que des dégâts ne soient causés à la faune et la flore.

Il faut savoir que ce projet figure dans le cadre d?un projet global pour le développement de la région du Sud-Est?, explique-t-il. Ayant constaté de visu l?avancement des travaux, accompagné du ministre de l?Environnement, Anil Bachoo et du ministre de l?Agriculture, Arvin Boolell, Rashid Beebeejaun devait ainsi déclarer qu?il y aura des discussions sur ces ?mitigating measures?.

Une proposition pour apporter une modification dans le tracé qui passera dans la vallée de Ferney est à l?étude, précise le Premier ministre p.i. Un comité technique comprenant des experts y travaille.

Terrain d?entente souhaité

Alvine Brigemohun, principal porte-parole de Nature Watch, aurait, lui, souhaité avoir eu des discussions avec le gouvernement pour arriver à un terrain d?entente à propos de la modification du tracé. Et Nature Watch ne compte pas attendre que les travaux atteignent la forêt de Ferney pour agir. L?action qu?elle a entrée en Cour suprême il y a quelques semaines pour réclamer l?arrêt des travaux dans la Valleé de Ferney sera entendue vendredi.

Dans une déclaration à la presse, Anil Bachoo souligne, lui, que des protestations avaient été émises pour faire accroire que cette route va ?écraser la forêt de Ferney?. Mais il n?y a pas de danger, affirme-t-il. ?Je tiens à rassurer la population qu?il n?y aura pas de disparition des plantes endémiques.?

Longue de 25 km, la South Eastern Highway, dont seulement 10 % a été complété jusqu?ici, est un projet qui date d?une dizaine d?années. C?est en 2000, qu?il commence véritablement à prendre forme, en raison de l?accroissement du trafic routier entre l?aéroport de Plaisance et la côte Est du pays. Bon nombre de véhicules passent actuellement par Mahébourg ? où la circulation est particulièrement dense ? ou empruntent des routes côtières exiguës de Grand-Port, Bambous-Virieux, Grand-Sable, etc.

Pour trouver une solution au problème et réduire, dans la foulée, la durée du trajet, le gouvernement a choisi de construire l?autoroute du Sud-Est, pour relier Plaine-Magnien à Kewal-Nagar et Ferney. Les travaux devraient s?achever en novembre 2006. Cette route alternative traverserait la propriété de Ferney pour se rendre à Kewal-Nagar, en passant par un tunnel construit sous la montagne de Grand-Port.

La réfection des routes existantes de Bel-Air, Montagne-Blanche, Kewar-Nagar, Flacq et Mahébourg devient, ainsi, crucial. Le projet, dont le coût global est estimé à Rs 675 millions, néces-sitera également la construction de 6,2 km de route reliant Mahébourg à Ferney, 2,3 km du centre communautaire de Ferney à Kewal- Nagar et 7,1 km de la propriété de Ferney à Kewal-Nagar.

Le tunnel qui passera sous la montage de Vieux-Grand-Port sera, lui, long de 608 mètres. C?est la compagnie Beijing Chang Cheng qui devra réaliser le projet. Celle-ci avait décroché le contrat le 12 mai 2004.