Porto, Benfica et Braga se sont qualifiés pour les demi-finales de la Ligue Europa. Porto a confirmé en battant le CSKA Moscou à l’extérieur (2-5), Benfica a  fait match nul  à Eindhoven (2-2) alors que Braga  a tenu face à Dynamo Kiev (0-0). Villarreal (Espagne)  complète ce dernier carré. 

Pour rappel : à l’aller, il y a une semaine, Braga avait arraché le nul (1-1) en déplacement en Ukraine, et se qualifie donc à l’issue de la rencontre retour de jeudi grâce au but marqué à l’extérieur. Le FC Porto a tout simplement confirmé sa belle forme actuelle et son statut de champion du Portugal. Lors de la première manche, le champion portugais avait obtenu, à domicile, une belle victoire de 5-1. Benfica a arraché le nul en déplacement après sa victoire de 4-1 à l’aller. Et finalement, qualification également pour le club espagnol Villarreal qui, après avoir gagné 5-1 à l’aller, est allé battre le FC Twente une nouvelle fois.

« Trois chances sur quatre. C''''est la probabilité qu''une formation portugaise soulève la Ligue Europa, huit ans après le succès du FC Porto de José Mourinho. Les Dragons semblent d''ailleurs les mieux armés tant ils ont impressionné à l''occasion de ces quarts de finale », écrit Eurosport. Jeudi soir, ils ont inscrits 5 buts comme à l’aller :  Hulk (28e),  Rodriguez (45e), Guarin (47e), Falcao (54e), et Micael (89e). Mais avant de parvenir à la finale disputée à Dublin  le 18 mais, le FC Porto devra affronter Villarreal, 4e en Liga (championnat espagnol) et qui possède des joueurs brillants comme Rossi, Catala ou Valero. Cette double confrontation (28 avril et 5 mai)  entre le FC Porto et Villarreal sera  une sorte de finale avant l''heure.

Jeudi soir, à Twente, le club espagnol  a bien géré son avance acquise à l''aller (5-1). C’est le club hollandais qui a ouvert le  score (Bajrami à la 32e minute). Rossi (60e) et Ruben (83e), tous deux sur penalty, puis Cani (89e) ont finalement offert un second succès aux Espagnols (1-3).

A Eindhoven, face à Benfica, le PSV a donné l’impression, au début, qu’il pourrait retourner la situation après sa déroute à Lisbonne (4-1) il y une semaine. Il  menait déjà 2-0 après 25 minutes de jeu, et aurait pu inscrire un 3eme but quelques  minutes plus tard  si Roberto, le gardien portugais, n''avait pas fait des miracles. La rencontre a ensuite basculé juste avant la pause quand Luisao réduisait le score.  Les joueurs du PSV ne parvenaient pas à retrouver un second souffle, et laissaient même les Portugais égaliser sur penalty par Cardozo (2-2). En demi-finale, Benfica retrouvera Braga, un autre club portugais.

Cette surprenante formation de Braga a  tenu tête, jeudi soir, à domicile au Dynamo Kiev (0-0) après le nul  (1-1) à l’aller. Les  hommes de Domingos Paciencia ont pourtant joué à dix pendant une bonne heure.  En demie, ce sera  une confrontation serrée face à benfica.  « Cette saison, Braga a dominé Benfica chez lui (2-1) et a perdu de peu au Stade de la Luz (1-0). Mais les deux formations lusitaniennes vont vite se rendre compte qu''une rencontre fratricide sur la scène européenne, la première de l''histoire du pays, ne ressemble en rien à une rencontre domestique », conclut Eurosport.