<B>-Vous êtes candidat pour offrir des services d?appels internationaux. Comment réagissez-vous à la grille tarifaire présentée lundi par le régulateur ? </B>

Le prix à payer pour une interconnexion en ce qui concerne un appel sortant de Maurice vers l?étranger est de Rs 5,00 la minute. C?est ce qui ressort de la présentation de l?Information & Communications Technologies Authority (ICTA) sur les coûts d?interconnexion (Interconnection Usage Charge). Nous trouvons cela à la fois surprenant et excessif.

De plus l?ICTA ne fait pas de différence entre Mauritius Telecom (MT) et un autre opérateur. Or, nous savons tous que dans les faits, tous les nouveaux opérateurs de long distance devront se connecter au réseau local de MT pour pouvoir proposer des services compétitifs aux détenteurs d?une ligne téléphonique fixe. Le prix à payer à MT pour qu?il offre des services dans le cadre d?une interconnexion est de Rs 5,00 la minute.

Ce prix est 15 fois plus élevé que pour un appel qui reste en local et qui est Rs 0,33. Pourtant l?utilisation des ressources du réseau de MT est la même que pour véhiculer une communication à l?intérieur de Maurice.

Il s?agit là d?une véritable ?ségrégation? entre un appel qui resterait à Maurice et un autre qui partirait à l?étranger. MT en tire un bénéfice que nous jugeons inacceptable. Les coûts sont les mêmes, et pourtant on va nous facturer 15 fois plus cher.

<B>N?est-il pas normal de faire une telle distinction ? </B>

Cette ?discrimination? n?existe nulle part dans le monde. Quand il y avait la dérégulation en France, le coût pour une interconnexion était cinq fois moins élevé que pour une communication locale. Le processus de dérégulation a toujours commencé sur les appels internationaux.

Aujourd?hui l?ICTA vient de tuer la dérégulation avant même de l?avoir commencé. Il existe une association, l?ACT, qui regroupe tous les prestataires qui ont fait une demande auprès de l?ICTA pour une licence d?opération. Or, le régulateur n?a pas consulté cette association, ce qui n?est pas normal. Aujourd?hui, on nous met devant un fait accompli. Il ne s?agit pas d?une dérégulation normale.

C?est probablement la première fois au monde que l?on se retrouve avec une telle tarification pour un opérateur alternatif qui utilise la même portion du réseau.

De plus, le coût de l?interconnexion pour un appel qui sort de Maurice est de Rs 5,00 la minute. Par contre, l?interconnexion pour une communication qui est acheminée de l?étranger vers Maurice est facturée à Rs 2,50 la minute. Pourtant, il n?y a aucune différence en ce qui concerne l?utilisation du réseau. Je me demande où est la logique de ce calcul.

<B>Mais il faut bien que MT puisse rentabiliser ses investissements?</B>

Il est tout à fait normal de payer un coût à MT. D?ailleurs, on nous avait bien fait comprendre que les tarifs d?interconnexion allaient être cost-oriented. Mais nous nous retrouvons face à des coûts qui sont très discriminatoires, c?est-à-dire plus chers dans un sens que dans l?autre.

Il faut faire en sorte que les coûts soient amortis sur l?ensemble des prestations, et non pas sur les appels internationaux uniquement.

<B>Quelles seraient les conséquences de cette tarification selon vous ? </B>

La dérégulation a été conçue par le gouvernement comme un outil de développement économique. La véritable compétition doit pouvoir s?exercer sur les appels internationaux.

Cependant, c?est là où les jeux sont faussés. Si le gouvernement veut que les entreprises de technologie viennent s?implanter à Maurice il faut que le prix de la communication internationale soit bas.

Les tarifs pratiqués par MT sont jugés élevés. Il faut donc que les nouveaux opérateurs puissent s?installer dans des conditions compétitives afin de pouvoir offrir un service d?appels internationaux à des coûts compétitifs. Une interconnexion offerte sur des bases équitables est largement reconnue comme une condition essentielle d?une compétition efficace. Les frais d?interconnexion peuvent être pour les opérateurs une charge d?exploitation très lourde. L?ICTA aurait dû considérer davantage le facteur coût.

L?ouverture à la concurrence du marché des technologies de l?information et des communications (TIC) est un élément fondamental du processus de libéralisation. Elle implique un choix plus large et des services à des prix compétitifs pour le consommateur.

<B>Que comptez-vous faire pour obtenir satisfaction ? </B>

Nous demandons à l?ICTA de reconsidérer sa position. Nous souhaitons qu?il y ait davantage de concertation entre le régulateur et l?ACT. Il n?est pas normal que l?ICTA ne retienne pas nos observations. J?ai l?impression que cette si-tuation profite davantage à France Telecom (FT), un partenaire minoritaire de MT qu?à l?éco-nomie mauricienne.

FT veut avant tout protéger ses investissements à Maurice. Le dérégulation ne se fait pas. Ceci est très inquiétant.

<B>En proposant cette grille de tarification, l?ICTA veut peut-être décourager les charlatans? </B>

C?est le contraire qui risque de se produire si on garde la formule actuelle. On va encourager la concurrence illégale. Les prestataires illégaux vont utiliser le réseau de MT sans demander d?interconnexion officiellement. Ils ne paieront alors aucun frais d?interconnexion pour sortir des communications de Maurice d?une part et faire aboutir des appels de l?étranger à Maurice d?autre part.

<B>Dans la mesure où le coût des appels locaux de MT est subventionné, il n?est peut-être pas correct de l?utiliser comme base de référence ? </B>

De notre point de vue, MT ne donne pas l?impression de subventionner les appels locaux. MT est l?entreprise la plus profitable à Maurice. Nous ne pensons pas qu?elle ait un caractère social.

<B>?L?influence? de MT dans les décisions de dérégulation était tout de même prévisible?</B>

Nous savions que nous allions avoir affaire à l?opérateur historique qu?est MT et dont le ca-pital appartient majoritairement à l?Etat. Peut-être que le processus de dérégulation aurait été plus facile si MT avait été une société entièrement privée.

Toujours est-il que les opérateurs potentiels doivent avoir le sentiment que l?autorité régulatrice exerce pleinement sa fonction de chien de garde. L?ICTA se doit de surveiller de près les tarifs pratiqués pour les divers services. Il ne faut pas que l?opérateur national puisse offrir des services à des prix qui sont inférieurs à ses coûts.

Cela fera reculer les concurrents. Le régulateur doit s?assurer que la méthode de calcul des prix est transparente et qu?elle est basée sur les coûts. Il faut aussi tenir compte des points de vue des acteurs de l?industrie.

En Europe, actuellement, la tendance veut que ce soit à Bruxelles que les régulateurs nationaux auront à répondre. Cela diminue les possibilités de pressions gouvernementales sur eux.

<B>Comment Outremer Telecom s?est-il intéressé à Maurice ? </B>

Nous opérons dans les départements français d?outre-mer. Nous cherchons en même temps à avoir une présence dans les territoires avoisinent ces départements.

C?est dans cette optique que notre choix s?est porté sur Maurice. Nous recherchons d?abord la stabilité générale et économique. La qualité du régulateur est également un facteur qui est très important pour nous.