Les enquêteurs de l?Independent Commission against Corruption (Icac) ont arrêté, hier, un conseiller à la National Development Unit (NDU), Komardathsing (Chand) Sicharan.

Il est provisoirement accusé de ?influencing public official?. En 2002 il aurait menacé une fonctionnaire, Vijayal Manogaree Sunassee, pour tenter d?obtenir que le Planning Committee du conseil de district de Rivière-Noire modifie sa décision à propos d?un permis pour une des connaissances du conseiller.

Ce dernier clame son innocence. Chand Sicharan a été, des années durant, conseiller au conseil de district de l?ouest avant d?être, depuis huit mois, au service du ministre de l?Environnement, Rajesh Bhagwan. Il a été aussi vice-président du conseil de district de Rivière-Noire.

Présenté en cour de Bambous hier, Chand Sicharan a dû fournir une caution de Rs 15 000 et une reconnaissance de dettes de Rs 30 000. L?acte d?accusation precise qu?il a ?wilfully and unlawfully exercise pressure by means of threat upon a public official with a view to the performance by that public official of an act in the execution of her function?, selon l?article 9 du Prevention of Corruption Act. Toujours selon l?acte d?accusation provisoire, le permis de développement de la compagnie Sains Enterprise Ltd a été rejeté par le Works and Planning Committee à la suite d?un rapport défavorable du ministère de la Santé.

Le propriétaire de Sains Enterprise Ltd, un Sud-Africain, opère à Albion sur un terrain agricole. Il avait rencontré Komardathsing Sicharan en Afrique du Sud dans les années 76, et ils ont renoué contact par la suite. Voyant ses permis refusés, le Sud-Africain fait appel à Sicharan. Dans certains milieux, on soutient que le conseiller aurait été, à un certain moment, associé à cette entreprise. Ce qu?il réfute.

?Bel lamerdman?

Dans sa déposition, la fonctionnaire, qui est un Planning Officer, allègue que le conseiller Sicharan lui aurait déclaré : ?Mo pa pou al Town Planning Board narien, mo pou poursuiv ou personelman la cour, mo pou raport ou l?Icac lor dosie A ?. E ou pou gaign bel lamerdman ar mwa, si dan prosin committee ou pa fer sanz desizion lor dosie Sains Entreprise Ltd.?

Même si Komardathsing Sicharan reconnaît avoir jeté un coup d??il dans le dossier, il nie avoir menacé quiconque pour que le Sud-Africain obtienne son permis d?opération.

L?enquête de l?Icac démarre en 2004, suite à la plainte de la fonctionnaire Vijayal Sunassee. Pour sa part, Komardathsing Sicharan affirme que c?est à la suite de ses propres dénonciations à l?Icac sur certains agissements au conseil de district qu?il y a eu ces allégations ?fabriquées? contre lui. L?homme de loi du conseiller, Me Raj Nuckchady, dit ne pas comprendre pourquoi l?Icac n?a pas encore agi suite aux plaintes de son client.

Dans un communiqué émis hier, le ministère de l?Environnement et la NDU, précisent que ?cette affaire ne concerne en aucune façon la NDU ou le ministère, puisque le délit, selon l?allégation faite, aurait été commis en 2002, à l?époque où M. Sicharan était conseiller de district, à Rivière-Noire.?

De plus, le ministère insiste que ?ce n?est pas une question de corruption ou de pot-de-vin? mais que l?allégation concerne ?son intervention dans le processus d?octroi de permis?. Le conseiller a été invité à prendre ses congés en attendant que les ?procédures administratives soient entamées par la NDU.?