Et si Jayen Cuttaree devenait directeur général de l?Organi-sation mondiale du commerce ? Il a ses chances. Et on se prend à rêver? Le petit trublion africain défendant les intérêts de tout le continent, au sein du plus important forum économique mondial. Mais ce n?est pas si simple.

Supachai Panitchpakdi, l?actuel directeur général thaïlandais de l?OMC, en sait quelque chose. Il sait qu?à côté de la toute puissante Conférence ministérielle et du non moins puissant Conseil général, le DG de l?OMC ne dispose que de très peu de pouvoirs. Il reste, en somme, un simple directeur de secrétariat.

Lors d?un entretien qu?il nous accordait en mars, Supachai Panitchpakdi avouait que ses possibilités d?intervention en faveur de Maurice et des pays en développement se limitent « à rester neutre durant les discussions et (à) aider à fédérer les pays avec des objectifs communs? afin d?avoir une meilleure participation dans les négociations. »

Pascal Lamy, le Commissaire européen au commerce, a eu raison de réclamer, au lendemain de l?échec du Sommet de Cancun en 2003, de nouveaux pouvoirs et possibilités d?intervention pour le DG de l?OMC. Il était soutenu par nombre des 146 membres de l?organisation. Mais aucune initiative concrète n?a jusqu?ici été prise pour élargir ces pouvoirs. La volonté des États-Unis de maintenir le statu quo dans le processus de prise de décision y est pour beaucoup.

Les États-Unis, parlons-en. Vu que Jayen Cuttaree figure déjà dans les bons cahiers à Washington, il ne serait pas étonnant que les USA ? certes silencieux pour l?heure ? le soutiennent. Idem pour l?Union européenne. Mais à quel prix ?

Une des prérogatives actuelles du DG de l?OMC est la nomination de ses adjoints. Et on peut parier que c?est au moment de ce choix que les deux blocs réclameront un retour d?ascenseur.

Il faudra bien alors que le DG maintienne une ligne de communication directe et permanente avec eux, quitte à être encerclé par des collaborateurs majoritairement issus de pays développés. Retour à la case départ !

Finalement tout dépendra de l?habileté de politique du DG. Jayen Cuttaree semble être bien armé. Comme tout politique mauricien, il a appris à ménager les susceptibilités tout en s?assurant des soutiens ! Des qualités qui lui serviront?