Les autorités cubaines ont libéré de manière inattendue cinq opposants au président Fidel Castro, dont l?un souffrait de problèmes cardiaques, ont annoncé des dissidents.

Miguel Valdes Tamayo, 47 ans, a été libéré mercredi matin. Il est le second d?une vague de 75 opposants emprisonnés l?an dernier à être libéré pour raisons de santé.

Le 14 avril, les autorités cubaines avaient libéré le militant des droits de l?homme Julio Antonio Valdes pour lui permettre de subir une greffe du rein. ?J?ai été pris par surprise. Je ne m?attendais pas à être libéré?, a déclaré à Reuters Valdes Tamayo, une fois rentré chez lui. Il purgeait une peine de 15 ans de prison pour sédition.

Il a dit que le gouvernement communiste pourrait envisager de libérer les 73 autres dissidents emprisonnés. Leur procès qui n?avait duré qu?une journée et les peines allant jusqu?à 28 ans de prison qui avaient alors été prononcées, avaient suscité une vague de réprobation internationale et un gel des relations diplomatiques avec l?Union européenne.

Les quatre autres libérés, qui appartenaient à différentes organisations de dissidents, ont été relâchés mardi après 27 mois passés en prison sans avoir été jugés. Il s?agit de Leonardo Bruzon, Emilio Leyva, Lazaro Rodriguez et du journaliste d?opposition Carlos Alberto Dominguez, qui avaient été arrêtés le 22 février 2002 et inculpés d?incitation au désordre.

Ils avaient tenté d?organiser des cérémonies à la mémoire de quatre exilés cubains basés en Floride, qui avaient été tués par des avions de la chasse cubaine alors qu?ils volaient à bord de deux petits avions de tourisme, en février 1996, près de Cuba.

?Ils m?ont dit de rentrer à la maison et de rester hors en dehors des histoires?, a déclaré Leyva, 38 ans, de chez lui. ?Mais ils n?ont pas d?autorité morale parce qu?ils m?ont emprisonné arbitrairement.?

<B>?Continuer le combat?</B>

Les organisations internationales de défense des droits de l?homme avaient fait campagne pour la libération de Bruzon, 49 ans, un ancien bibliothécaire, dont la santé s?était fortement détériorée en prison à la suite de quatre grèves de la faim pour obtenir d?être jugé.

En avril, pesant moins de 40 kilos, il avait été hospitalisé. Il marchait avec difficulté à son transfert à l?hôpital.

?Je veux continuer à combattre pour la défense des droits humains à Cuba?, a déclaré à Reuters l?ancien bibliothécaire, à son domicile dans la capitale cubaine.

Levya et Rodriguez appartenaient au petit parti Pour les droits humains, affilié à la fondation Andreï Sakharov, du nom de l?ex-dissident soviétique.

Le régime communiste du président Fidel Castro qualifie tout dissident de ?contre-révolutionnaire? à la solde des Etats-Unis. Seize autres dissidents ont été arrêtés ces deux derniers mois.

Elizardo Sanchez, directeur de la Commission cubaine des droits de l?homme, a estimé que la décision de libérer les cinq hommes, prise au plus haut niveau du pouvoir cubain, n?indiquait aucun changement de politique. ?Ces libérations sont une mesure positive, mais il n?y a pas de raison de croire que le gouvernement a abandonné sa politique ultra-répressive envers ses opposants?, a déclaré Sanchez en soulignant que plus de 300 personnes restent emprisonnées à Cuba pour des raisons politiques.