Demander des nouvelles d?une voisine dont le sort nous importe peu, faire des messes basses derrière le dos d?un collègue ou sourire à un patron qu?on supporte difficilement : autant d?exemples qui illustrent l?hypocrisie au quotidien. Pourtant, on a toujours tendance à jeter la pierre aux hypocrites, à dire que l?on déteste ce sentiment, mais ne nous leurrons pas ! Nous sommes tous hypocrites à certains égards. Que ce soit sur le plan social, émotionnel, économique, politique, professionnel, l?hypocrisie a toujours sa place.

Comment définit-on ce sentiment ? Selon le Petit Robert, le mot « hypocrisie » vient du latin hypocrisia et du grec hupokrisis, qui qualifient le jeu de l?acteur ou la mimique. Il s?agit donc d?une attitude qui consiste à déguiser son véritable caractère, à manifester des opinions, des sentiments et spécialement des vertus que l?on n?a pas. « L?hypocrisie est un sentiment naturel de l?être humain qui se reflète comme un système d?autodéfense. C?est un sentiment ingrat envers autrui parce que l?on porte un masque pour cacher sa personnalité », soutient Dil-shaad Chaumoo, psychologue.

Pour Sabrina Puddoo, qui est également psychologue, l?hypocrisie peut être une action ponctuelle ou être un mode de fonctionnement de la personnalité qui peut basculer dans la pathologie. « Ce comportement fascine, car il témoigne de la capacité de dissimulation de l?être humain. Mais il dérange et effraye, car il annule toute confiance et donc toute sécurité. Une explication de ce malaise peut être donnée en partie par l?Échelle des besoins de Maslow. En effet, cette mesure indique les besoins essentiels de l?individu pour qu?il se sente bien. La sécurité et la confiance en font partie ; or l?hypocrisie empêche de faire confiance à l?autre et donc de se sentir en sécurité », déclare-t-elle.

Elle ajoute que cette forme de dissimulation n?est pas un sentiment, mais un comportement par lequel l?individu ac-quiert un bénéfice pour lui-même. Ses propos sont relayés par Christophe Vallée, qui est professeur de philosophie : « Le thème central de l?hypocrisie est que le monde est illusoire, équivoque, que la société est un masque mensonger dont le fondement est la dissimulation. Chacun joue à l?hypocrisie pour éviter de se faire taper dessus. Tant qu?il y a la parole, il n?y a pas de violence. Par contre, le refus de la parole engendre la violence. »

<B>La volonté de ne pas blesser les autres</B>

Mais qu?est-ce qui nous pousse à être hypocrites ? Il existe plusieurs raisons. En général, on ne veut pas blesser les autres. Faisons un test. Imaginons que, pendant une journée, tout le monde se dise toute la vérité et rien que la vérité sur ce que les uns et les autres pensent vraiment ! Au bout du compte, cela finirait par une « guéguerre ».

Donc, pour ne pas heurter son entourage, on joue aux hypocrites. « Parfois on a recours à l?hypocrisie pour sortir gagnant. Par exemple, un employé qui se fait réprimander par son patron, à tort ou à raison, se retrouve dans une situation de confrontation d?où émerge un sentiment d?agressivité. Toutefois, il peut les refouler et agira normalement, va sourire, et dire bonjour pour ne pas perdre son boulot », confie Dilshaad Chaumoo.

Mais l?hypocrisie a parfois ses bons côtés. En général, nous ne la condamnons que lorsqu?elle nous porte préjudice. C?est le même processus pour la vérité, selon Sabrina Puddoo : « Celui qui énonce une vérité qui nous dérange, qui nous dévalorise, qui remet en cause nos certitudes les plus rassurantes, nous l?excluons. Ne préférons-nous pas celui qui ment et qui nous flatte ? N?encourageons-nous pas celui qui cultive les illusions qui nous rassurent et nous réconfortent plutôt que celui qui nous mettrait face à une réalité déplaisante ? De ce point de vue, on peut dire que l?hypocrisie sert à protéger l?ego de l?autre. En même temps, si l?autre se sent en confiance, nous bénéficions alors de tous les avantages que cette confiance crée. »

<B>Un sentiment ancré dans nos m?urs</B>

Par exemple, si vous avez mis des heures à confectionner une ?uvre d?art, préférez-vous que l?on vous dise réellement ce que l?on en pense ou alors qu?on vous complimente pour ne pas vous saper le moral ? Certes dans les relations humaines, l?hypocrisie est nécessaire. « Mais de manière ponctuelle, elle ne doit pas être à la base de la relation avec l?autre car l?hypocrisie est alors destructrice pour celui qui la découvre », ajoute Sabrina Puddoo. Non seulement, elle a des conséquences sur celui qui la découvre, mais également sur celui qui l?exerce dans certains paramètres.

« Dans le cas de l?hypocrisie maximum, on cherche à détruire la vie de l?autre. On va médire de lui pour le pousser à bout, le blesser dans son estime. On va enfoncer le couteau dans la plaie. On va essayer de dire des choses à son conjoint pour le détruire ou pour porter atteinte à sa carrière », indique Dilshaad Chaumoo.

Que doit-on faire dans ce cas ? Être franc, sincère, et honnête autant que possible. Mais en même temps, l?hypocrisie est un sentiment ancré dans nos m?urs, auquel nous avons tous recours, volontairement ou involontairement?

<B>Là où ça fait vraiment mal</B>

Comment réagit une personne face à l?hypocrisie des autres ? « On se sent blessé, voire détruit. Surtout si on avait beaucoup d?estime pour l?autre et que l?on découvre son hypocrisie. La confiance est bafouée et on se sent rejeté », explique la psychologue Dilshaad Chaumoo. Selon elle, on peut réagir de diverses façons quand on découvre l?hypocrisie d?autrui. On peut chercher à se venger ou alors essayer de pardonner. « Le pardon est une bonne chose, car il permet de restaurer l?équilibre de la personne mentalement. Par contre, si à cause de l?hypocrisie d?autrui, quelqu?un se met en colère, cela produira des toxines et il peut développer des maladies psychosomatiques », ajoute-t-elle.

<B>Christophe Vallée, professeur de philosophie </B>

« Un pur jeu d?apparence »

<B> Qu?est-ce qui pousse les gens à être hypocrites ? Quelles sont les origines de ce sentiment ? </B>

La dissimulation est l?instrument de gommage des différences sociales. La simulation sert à ne pas offenser autrui, voire s?il ne s?en rend pas compte, à le manipuler. Saint-Simon, dans ses Mémoires qui sont le modèle de l?hypocrisie, insiste sur la nécessité de la dissimulation pour préserver la paix sociale. C?est le refus de la violence qui est à l?origine de ce sentiment. Je veux dire que quand on se parle à travers des mots, tant qu?il y a la parole, il n?y a pas de violence. Le refus de la parole engendre la violence. Il y a comme un rapport de force. L?hy-pocrisie permet de ne pas déployer sa force. Comme le disait Stendhal : « Heureusement que je n?aime pas l?hypocrisie, sinon j?en raffolerais. » L?hypocrisie signifie le jeu de l?acteur. Pourquoi jouer en société ? La société prétend qu?il n?existe rien en dehors d?elle et elle n?aime que ceux qui communient avec les valeurs qu?elle consacre. Elle exclut et disqualifie pour refus d?adhésion, botte en touche.

<B> Quelle différence faites-vous entre l?hypocrisie et le mensonge ? </B>

Dans le mensonge, je cherche à tromper autrui alors que lorsque je suis hypocrite, je sais que l?autre l?est et il sait que je le suis. L?hypocrisie, c?est un pur jeu d?apparence.

<B> Comment vivre avec ce sentiment ? Est-ce un mal nécessaire ? </B>

L?hypocrisie évite la guerre civile, ce qui n?est pas négligeable. Il faut aussi savoir jusqu?où jouer, comme tout bon acteur. Comme le dit La Bruyère dans Les Caractères, en reprenant Erasme : « Notre intention a été d?avertir non de mordre, d?être utile non de blesser, de faire du bien aux m?urs non du tort aux hommes. » Les passions sont des adversaires de la raison, la science sociale par excellence est donc la dissimulation. Celui qui montre son jeu risque de le perdre. Mazarin dans Le bréviaire des politiciens résume, en cinq préceptes, l?essence de l?hypocrisie : simule, dissimule, ne te fie à personne, dis du bien de tout le monde, prévois avant d?agir.

<B>Elle les a inspirés</B>

Depuis des années, l?hypocrisie a suscité des passions chez des auteurs, des chanteurs, des chercheurs et des penseurs. Pour ou contre cette attitude ? Ces derniers ont exprimé leur opinion à travers leurs ?uvres. Ainsi, l?hypocrisie est un thème récurrent dans la littérature. De nombreux auteurs l?ont développé dans leurs ?uvres : du Tartuffe de Molière au Candide de Voltaire, en passant par Le portrait de Dorian Gray d?Oscar Wilde. Dans son livre intitulé Journal d?un mégalo, Guy Bedos affirme :

« Lorsque la franchise sert de tremplin à la bêtise, on se surprend à regretter l?hypocrisie. » Par contre, il semble que Cicéron était contre ce sentiment : « Il faut supprimer de toute notre vie l?hypocrisie et la simulation. » La plus célèbre pensée demeure celle de La Rochefoucauld : « L?hypocrisie est un hommage que le vice rend à la vertu. » On la trouve classée dans la cinquième édition des Maximes et réflexions morales, et reproduite dans Les grands écrivains de la France et dans bien d?autres éditions. Cette citation a aussi été contestée par Rousseau, dans sa Réponse au roi de Pologne en 1751, il disait : « C?est une chose très commode pour les vicieux que toutes les maximes qu?on nous débite depuis longtemps sur le scandale. Si on voulait les suivre à la rigueur, il faudrait se laisser piller, trahir, tuer impunément et ne jamais punir. Mais l?hypocrisie est un hommage que le vice rend à la vertu. Oui, comme les assassins de César, qui se prosternaient à ses pieds pour l?égorger plus sûrement? Mais dira-t-on jamais d?un filou qui prend la livrée d?une maison pour faire son coup commodément, qu?il rend hommage au maître de la maison qu?il vole. » Plus loin, on lit dans la correspondance littéraire de Grimm, en février 1786, que « la vertu dans ce siècle est si décriée qu?il n?y a plus d?hypocrisie ». Certes, ces personnes n?ont pas mâché leurs mots face à l?hypocrisie. Certains s?en sont même fait un nom ! Ainsi, en 1991, le groupe suédois Hypocrisy est né ! Les membres fondateurs sont Peter Tägtgren, Mikael Hedlund et Lars Szöke. Leur spécialité : le Heavy metal.