L?ancien chief manager de la Mauritius Commercial Bank (MCB), Robert Lesage, a déposé hier matin une motion devant le tribunal de Port-Louis. Il demande que les accusations provisoires logées contre lui par la commission anti-corruption soient rayées. Le magistrat Vinesh Kumar Ragobur a fixé les débats au 25 avril 2007.

Robert Lesage a été arrêté par l?Independent commission against corruption (Icac) en mars 2003, dans le cadre du détournement de Rs 881,6 millions du National Pensions Fund (NPF) d?un compte à la MCB. Cet ancien cadre de banque n?avait pu retrouver la liberté conditionnelle que plusieurs jours après son arrestation, la police y ayant objecté.

L?accusation de Robert Lesage fait état d?un prélèvement total de Rs 500 millions entre 1997 et février 2003, de même que de blanchiment d?argent. Quant à l?Icac, elle lui reproche d?avoir transféré, entre juillet 2000 et février 2003, la somme de Rs 372 900 000 en violation des articles 301 et 309 du code criminel.

Dans les débats à propos de la demande de radiation des charges, Me Rex Stephen, avocat de Robert Lesage, s?appuiera principalement sur la question du délai entre l?inculpation de son client et le procès. Depuis 2003, Robert Lesage s?est présenté régulièrement devant le tribunal de Port-Louis mais, à ce jour, aucun procès formel n?a été engagé contre lui. L?affaire en est encore au stade préliminaire.

Pour Me Stephen, il s?agit d?un abus de procédure qui porte préjudice aux droits fondamentaux de son client. Tout procès doit en effet être instruit dans les meilleurs délais. Lors de la séance du 25 avril prochain, l?Icac devra s?expliquer sur le retard du Directeur des poursuites publiques à intenter un procès en bonne et due forme contre Robert Lesage.