Des vents forts sur le pas de tir de Cap Canaveral ont contraint mardi la Nasa à retarder d’un jour le lancement, à bord d’une fusée Atlas 5, de la sonde New Horizons destinée à explorer la banlieue de Pluton. Atlas devait initialement être lancée mardi dans une fenêtre de tir comprise entre 18h16 et 20h15 GMT. “Les vents sont trop forts et n’ont pas permis le lancement aujourd’hui”, a annoncé la Nasa.

La prochaine fenêtre de tir avait été fixée hier mais les prévisions météorologiques n’était pas, très favorables. La fusée, haute de 60 mètres, doit donner à la sonde la plus grande vitesse possible pour parcourir les 4,8 milliards de kilomètres qui séparent la Terre de Pluton, la plus petite planète du système solaire, découverte en 1930. Sept instruments scientifiques seront embarqués à bord de “New Horizons”, petite sonde d’une demi-tonne. Le projet Pluton coûtera à la Nasa 700 millions de dollars.