La Chine vient de reconnaître Maurice comme une destination touristique autorisée. Il faut savoir que les citoyens de ce pays ne sont pas libres d?aller passer leurs vacances où bon leur semble. L?administration publique met à leur disposition une liste de pays pour lesquels des documents de voyage sont délivrés.

Maurice ne faisant pas partie des destinations autorisées, les quelques rares vacanciers chinois viennent à Maurice en prétextant des affaires. Ils étaient près de 3 000 à avoir fait le déplacement durant les dix premiers mois de cette année. Ce chiffre du ministère du Tourisme n?inclut pas les arrivées de Hong Kong.

Or, selon les prévisions de l?Organisation mondiale du tourisme, la Chine sera le premier marché émetteur d?ici 2020. Ce marché a un gros potentiel de croissance dans le segment de voyages en dehors du pays. Maurice a voulu se donner toutes les chances pour avoir sa part. Elle négocie son inclusion sur la liste des destinations autorisées depuis l?année dernière.

Une mission préliminaire en Chine a été menée par la Mauritius Tourism Promotion Authority en avril 2002. Le Premier ministre d?alors, Sir Anerood Jugnauth, a fait avancer le dossier lors de sa mission officielle à Beijing peu après. Ensuite, ce dossier est passé aux missions diplomatiques des deux pays. La demande de Maurice a été agréée au début du mois. La bonne nouvelle vient d?être officialisée à Addis Abeba, à l?occasion du China- Africa Business Forum.

?C?est à nous maintenant de faire preuve d?imagination pour séduire le touriste chinois?, commente Nando Bodha, ministre du Tourisme.