Il y a de quoi faire sourire les plus bavards. Dès jeudi, 1er novembre, un nouveau régime tarifaire entre en vigueur pour les appels des portables et ceux vers l?étranger. Les tarifs des appels d?un téléphone portable à un téléphone fixe et vice versa devraient connaître une baisse substantielle. Pour les appels internationaux une baisse de Re 1 la minute est à prévoir.

L?abonné qui fait un appel à partir de son portable vers un téléphone fixe payera jusqu?à 45 % de moins, dépendant de la formule de son abonnement, soit une moyenne 80 sous la minute de moins. Du téléphone fixe au mobile, l?appel devrait coûter environ 20 % de moins. Actuellement, les tarifs varient de Rs 2 à Rs 4.30 la minute dans un sens comme dans l?autre.

Cette baisse importante est directement attribuable à la révision de l?Interconnexion Usage Charge (IUC) que l?Information & Communication Technologies Authority (Icta) s?apprête à effectuer. L?instance régulatrice du secteur des télécommunications travaillerait actuellement sur un Telecom Order pour donner force de loi à ce nouveau régime.

L?interconnexion est impérative pour que l?abonné du réseau d?un opérateur puisse accéder à un client d?un autre opérateur. Pour les appels vers l?étranger, que ce soit du fixe ou du portable, l?interconnexion coûtera Re 1 de moins à partir de jeudi. Les sept opérateurs qui offrent des services de téléphonie internationale appliqueront au plus vite cette mesure. Les tarifs vers les destinations les plus populaires, c?est-à-dire la Grande-Bretagne, la France et l?Australie, pour ne nommer que celles-là, devraient ainsi passer en dessous de la barre des Rs 5 pour un appel de 60 secondes.

Sous la loi mauricienne, en l?occurrence l?Icta Act, le régulateur est tenu de fixer les tarifs d?interconnexion et toute compagnie opérant dans le secteur des télécommunications a l?obligation de permettre à ses clients d?interagir avec ceux d?une autre compagnie.

Cette révision des tarifs de l?interconnexion est la première depuis septembre 2003, date à laquelle l?Icta est venue de l?avant avec ce principe d?interconnexion dans le cadre de la libéralisation des télécommunications. Selon les sources proches du ministère de la Technologie informatique et des Télécommunications, l?Icta aurait procédé sur une base qui s?orienterait davantage vers le coût réel des appels. C?est en fait ce que demandaient les nouveaux entrants depuis plusieurs années.

Cette libéralisation avait permis aux tarifs vers l?international de connaître une baisse de prix impressionnante. De Rs 40 la minute, ils avaient atteint les Rs 10 en un an. Ces baisses de tarifs continues sur les appels vers l?étranger ont permis de booster le secteur. D?environ 40 millions de minutes d?appels sortants en 2003, les Mauriciens ont passé à peu près 120 millions de minutes d?appels vers l?international.