Dès l?alerte cyclonique levée, les officiers du ministère de la Santé avaient effectué des saisies dans plusieurs commerces, et ce sur quatre jours. Les officiers du ministère de la Santé ont fait 532 descentes dans des boutiques et supermarchés de l?île et procédé à des saisies dans 35 d?entre eux. 665 kilos de volaille, viande et poisson ont ainsi terminé leur course à Mare-Chicose. Même sort pour six kilos de légumes surgelés ainsi qu?une centaine de litres de glace.

Cela, parce qu?avec le passage de Gamede, plusieurs endroits du pays ont enregistré des coupures d?électricité pendant plusieurs jours. Réfrigérateurs et congélateurs ne fonctionnant pas, il a fallu, dans bien des cas, se débarrasser d?aliments qui n?avaient pas tenu l?épreuve de la rupture de la chaîne de froid.

Cette chaîne de froid, si elle est respectée, garanti le maintien de la basse température pour les produits surgelés et évite le développement de microbes. Le dégel et le regel, en cas de rupture de la chaîne du froid, rendent ces produits impropres à la consommation, pouvant entraîner une intoxication alimentaire.

Bien des articles qui ont subi ce traitement ont été saisis dans plusieurs commerces. Un commerçant de Petite-Rivière a vécu cette expérience et fulmine : ?Toultan bann ti komersan mem ki soufer. Alor ki dan sertin landrwa, siklonn pa siklonn, zot produi pa prop, me inspekter per pou al la ba.?

Les gérants d?hypermarchés disent ne pas être exposés à ces risques, leur commerce étant doté de puissants générateurs. ?Le cyclone n?a aucunement causé des dégâts puisque nous sommes dotés de puissants générateurs qui nous permettent de garder l?éclairage, les chambres froides, les réfrigérateurs ou congélateurs en état de marche?, déclare Jimmy Siew, manager d?Ebène Way.

Comment un consommateur peut-il reconnaître un produit impropre à la consommation ? S?agissant de la viande, par exemple, ?quand elle s?abîme, elle devient verte et poisseuse, ça sent mauvais?, déclare un haut-cadre de la Société générale de surveillance. Un aliment peut aussi avoir l?air inoffensif, à la vue et à l?odorat, mais se révéler nocif au moment de la cuisson. ?Cela veut dire que la dégradation vient de l?intérieur?, dit ce cadre.

Si la date d?expiration est un bon moyen de savoir jusqu?à quand un produit est consommable, elle peut se révéler non fiable, mais dans des cas extrêmement rares. ?On a déjà rencontré ce genre de problèmes. On demande alors des comptes aux fournisseurs. De leur côté, ils nous disent qu?ils distribuent le produit tel quel. Dans ce cas, il faut remonter à la source, ce qui n?est pas facile?, déclare un autre manager d?hypermarché.

CONSEILS PRATIQUES

■ Il est toujours recommandé d?acheter les produits surgelés en dernier et les transporter rapidement chez soi. Si la température ambiante est élevée, placer ces produits dans un sac isotherme, disponible pour environ Rs 80.

■ Les femmes enceintes, les nourrissons, les personnes âgées doivent être encore plus vigilants vis-à-vis des produits surgelés, car leurs défenses immunitaires sont affaiblies.