En 2003, plus de 4 900 entreprises ont été créées à la Réunion, soit une progression de 11,3 % par rapport à 2002. Un résultat qui place le département au premier rang des Dom et au trente-deuxième des départements français, selon un décompte effectué par l’Observatoire du développement de la Réunion (ODR). Si les Réunionnais se montrent entreprenants, souvent pour créer leur emploi, le taux de survie de nos entreprises nouvellement créées se révèle malheureusement nettement moins bon qu’en métropole.

Il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles dans la dernière étude en date de l’ODR, qui porte sur les créations d’entreprises à la Réunion. Les bonnes nouvelles résident dans les statistiques de l’Insee. En 2003, 4 916 entreprises ont été créées (dont près de la moitié rien qu’à Saint-Denis, Saint-Paul et Saint-Pierre), soit une progression de 11,3 % par rapport à 2002.

<B>En tête de tous les Dom </B>

Une année qui avait, il est vrai, été marquée par une pause après une progression constante depuis 1998. La hausse est même encore plus importante (+16 %) si on ne prend en compte que les créations pures d’entreprises, c’est-à-dire hors reprise ou réactivation d’entreprises ayant existé par le passé. Les deux premiers trimestres de l’année 2004 laissaient apparaître une poursuite de cette embellie (2 800 entreprises créées à fin juin, soit un niveau jamais atteint). Reste à savoir si le deuxième semestre a confirmé cette tendance ou au contraire marqué un renversement.

Mais ne boudons pas le plaisir : en 2003, la Réunion était de loin le département français d’outre-mer où la croissance des créations d’entreprise s’est révélée la plus importante. La hausse n’atteint que 6,4 % en Martinique, 5,8 % en Guyane et 2,2 % en Guadeloupe. L’écart est encore plus important en ce qui concerne les créations pures. Ses 3 614 nouvelles unités permettent à la Réunion de fournir à elle seule plus du tiers du résultat total des Dom ! Avec une hausse de 11,3 % d’entreprises créées, l’île se classe au-dessus de la moyenne nationale (+9 %), au sixième rang des régions françaises et au trente-deuxième des départements, juste derrière la Gironde.

La palme revenant cette année à l’Aveyron avec une hausse de 30,7 % d’entreprises créées en 2003. Autre ratio favorable à la Réunion et mis en avant par l’ODR : on compte 64 entreprises créées pour 10 000 habitants sur l’île contre 44 créations pour 10 000 habitants au plan national. La Réunion se situe exactement au même niveau que des pays comme les Etats-Unis, le Royaume-Uni ou l’Italie et un peu en deçà de l’Espagne (88 pour 10 000) mais également la Martinique (77) et la Guadeloupe (98).

Si autant d’entreprises ont été créées en 2003 à la Réunion, c’est, à en croire l’ODR, parce que les Réunionnais sont des gens entreprenants : “Cet engouement pour l’entreprenariat est en partie lié aux dispositifs d’aide qui permettent aux créateurs d’être accompagnés dans leur démarche, mais le phénomène peut être également lié à la crise et au manque d’emplois”. Illustration immédiate : plus de quatre créateurs d’entreprise sur dix étaient chômeurs ou inactifs avant d’entreprendre leur démarche contre 32 % dans l’Hexagone.

À la Réunion, on crée d’abord son entreprise pour créer son emploi. Le revers de la médaille, et c’est la principale mauvaise nouvelle de l’étude de l’ODR même si elle ne surprendra personne, maintenant : les entreprises réunionnaises disparaissent nettement plus rapidement qu’ailleurs.

<B>Le chômage persiste</B>

Pas de baisse du chômage pour autant. Sur près de 4 000 entreprises nouvellement créées chaque année depuis 1995 à la Réunion, seules 55 % atteignent leur troisième anniversaire. Certes, la situation a tendance à s’améliorer. Mais avec en 2000 un taux de cessation d’activité tout juste deux fois moindre que le taux de création, l’ île fait figure de mauvais élève.

Loin de la moyenne nationale et même de ses concurrentes des Antilles et de Guyane où les taux de survie à trois ans sont en moyenne supérieurs de près de 20 points ! L’autre leçon à tirer, c’est que même en créant plus d’entreprises qu’ailleurs, la Réunion ne parvient pas à vaincre ce fléau que constitue le chômage. Il a même augmenté ces deux dernières années. A cet égard, les dispositifs d’aide mis en place par les pouvoirs publics à destination des porteurs de projets n’ont guère d’impact. Localement, les entreprises nouvelles sont de petite taille : 92 % n’ont même aucun salarié. Créer une entreprise, oui. Mais sans embaucher pour autant. Du moins tant que les besoins ne se font pas réellement sentir. Ainsi pourrait-on résumer le raisonnement des entrepreneurs de la Réunion.

PROFIL DES ENTREPRISES

<B>Des entreprises de petite taille. </B>

Les entreprises créées à la Réunion sont de plus petite taille qu’en métropole : 99 % d’entre elles comptent moins de 6 salariés et 92 % (contre moins de 80 % dans l’Hexagone) aucun.

•<B>Un taux de survie plus faible qu’ailleurs. </B>

Selon l’Insee, sur près de 4 000 nouvelles entreprises créées chaque année depuis 1995 à la Réunion, seules 2 200 (soit 55 %) atteignent leur troisième anniversaire. Les secteurs les plus concernés par une disparition rapide sont le commerce et la construction.

•<B>Le dynamisme des services. </B>

En 2003, c’est dans les services qu’ont été créées le plus d’entreprises à la Réunion (1 992 sur un total de 4 916), et plus particulièrement dans les services aux particuliers (738). Suivent le commerce (1 674) et nettement plus loin derrière la construction (749), l’industrie (397) et les transports (104).

• Le poids de l’artisanat.

Sur les 4 916 entreprises créées à la Réunion en 2003, 30 % l’ont été dans l’artisanat. Les secteurs artisanaux les plus dynamiques sont dans l’ordre décroissant la maçonnerie, la construction, l’électricité, la coiffure et la mécanique.

•<B>Le palmarès des communes. </B>

Avec 1 088 nouvelles unités en 2003, Saint-Denis est de loin la commune ayant créé le plus d’entreprises en 2003. Saint-Paul (802), Saint-Pierre (543), le Tampon (426) et SaintAndré (281) complètent ce top 5. En prenant en compte, cette fois, le taux de création pour 10 000 habitants, c’est Saint-Paul qui arrive en tête devant Saint-Denis. Et des communes comme les Avirons, l’Etang-Salé ou encore Petite-Ile font un bond au classement.

<B>Cédric BOULLAND,

Le Quotidien de La Réunion</B>