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Les résultats troublants de la démocratie faciale
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Les résultats troublants de la démocratie faciale
Les candidats à la présidentielle veulent-ils connaître leurs chances ? Plutôt qu?aux sondages, ils pourraient s?en référer à la démocratie? faciale. Le succès des uns et des autres, en effet, dépendrait beaucoup des traits de leur visage. C?est du moins ce qu?affirment des psychologues écossais des universités de Stirling et d?Aberdeen.
Prenez en photo le visage d?un parfait inconnu. Insérez dans cette image des traits appartenant soit à Tony Blair, soit à William Hague (son adversaire conservateur lors des élections de 2001), de telle manière que ni l?un ni l?autre ne soit identifiable.
Tout miser sur l?apparence
Arrêtez des passants britanniques dans la rue, montrez-leur les deux versions modifiées de l?inconnu, et demandez-leur leurs intentions de vote. Que croyez-vous qu?il adviendra ? Anthony Little et ses collègues, qui ont réalisé cette étude, ont posé la question à une centaine de personnes. Et obtenu un score semblable, au détail près, à celui des vraies élections de 2001.
Coïncidence ? Peu probable. Car les chercheurs ne se sont pas arrêtés au tandem Blair-Hague. Ils ont présenté à leurs cobayes volontaires les « portraits invisibles » du gagnant et du perdant de neuf élections s?étant déroulées en Grande-Bretagne, aux États-Unis, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Et chaque fois les intentions de vote annoncées ont reflété les votes réels.
Le visage d?une personnalité politique déterminerait-il, à lui seul, ses chances d?être élu ? « Les caractéristiques faciales exercent un effet important sur le choix du vainqueur », affirme en tout cas Anthony Little. Mais pas question pour autant d?identi-fier une fois pour toutes les « traits du succès » : ceux-ci pourront se révéler efficaces contre un adversaire donné, et sans aucune prise contre un autre.
Dans le doute, les candidats seraient donc bien inspirés de ne pas tout miser sur l?apparence, et de fourbir un peu plus leurs programmes.
@ 2 007 Le Monde ? Catherine Vincent ? (Distribué par The New York Times Syndicate)
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