Les receveurs d?autobus menacent de ne plus opérer dans certains endroits de l?île en début de soirée ou plus tard. Raison évoquée : plusieurs d?entre eux ont été agressés récemment. Ils veulent que la police intensifie ses patrouilles dans des endroits jugés à risques.

Huit cas d?agression ont été répertoriés entre vendredi et mardi. La plupart se sont produits le soir à Cité La-Cure, Ste.-Croix, Cité Vallée-des-Prêtres, Baie-du-Tombeau, Belle-Etoile et Coromandel.

Les procédés des agresseurs sont pratiquement les mêmes : ils maîtrisent les receveurs avec une arme blanche et les frappent à l?abdomen jusqu?à ce qu?ils remettent leurs recettes aux malfaiteurs. Ce genre d?agression a été rapporté samedi à Camp-Diable. Un chauffeur de la Corporation Nationale de Transport (CNT) a été délesté de Rs 3 750 après avoir été agressé légèrement. Le même jour, à Chebel un receveur s?est fait voler Rs 6 316 et un téléphone portable à la Place Margéot. La valeur totale des articles volés est estimée à Rs 13 916.

Touhib Caunye, un receveur d?autobus de 51 ans habitant Plaine-Verte, en a également fait l?expérience dimanche. Ses agresseurs l?ont menacé avec une arme blanche pour le contraindre à remettre une somme de Rs 5 400 et son téléphone.

Le lendemain, trois passagers armés de sabres ont pénétré dans un autobus à Vallée-des-Prêtres et contraint le receveur à remettre Rs 1 359, venant de la vente des tickets d?autobus. Apercevant son coéquipier en difficulté, le chauffeur est intervenu. Ils ont tous deux été agressés. Le même jour un peu plus tôt, quatre hommes armés de sabres ont attaqué un receveur d?autobus à la route Cocoterie, Abercrombie, et volé Rs 2 500.

L?Union of Bus Industry Workers (UBIW) rencontrera la police du transport demain pour discuter des mesures préventives à prendre. Yousouf Chotoye, le principal porte-parole du front commun des syndicats du transport, dit regretter que les receveurs soient agressés dans l?exercice de leur fonction.

?Nous réclamons une rencontre urgente avec les autorités concernées, faute de quoi nous allons observer un jour de grève?, déclare Yousouf Chotoye. Il se dit confiant que la police du transport renforce actuellement ses effectifs dans des endroits à risques. ?Il faut escorter le dernier autobus qui couvre des endroits à risques.? Il propose aussi l?installation de coffres-forts dans les bus pour que les voleurs ne puissent pas avoir accès aux recettes de la vente des tickets.

<B>Diminution des recettes</B>

Les propriétaires des compagnies d?autobus et les opérateurs individuels s?inquiètent également de la ?recrudescence de vols?. Cela implique une diminution des recettes.

Le ministère des Infrastructures publiques et du Transport intérieur a décidé de mettre sur pied un comité pour étudier le problème. Ce comité tient aujourd?hui une réunion avec les opérateurs d?autobus. Il sera présidé par le ministre de tutelle, Rashid Beebeejaun.

Il a déclaré hier à l?express que la situation n?est pas aussi alarmante qu?auparavant. Les agressions à l?encontre des receveurs sont passées de 45 en 2002 à 33 en 2003, 19 en 2004 et 11 en 2005. Selon les statistiques, la CNT a noté quatre cas d?agression à l?encontre des receveurs depuis le début de l?année.

POLICE

<B> Baisse du nombre d?agressions en vue</B>

■ Un haut gradé de la police du transport prévoit une diminution du nombre d?agression contre les receveurs d?autobus dans les prochains jours. Les récentes attaques sont l??uvre d?une bande organisée qui sévit depuis quelque temps. Cette bande a été démantelée suite à l?arrestation, lundi, d?un habitant de la National Housing Development Company de Camp-Levieux. Il a avoué avoir participé à sept vols à main armée dans les autobus. Cela pour un butin totalisant Rs 35 000, avec deux complices. Ils ont comparu en cour de Rose-Hill sous une accusation provisoire de ?larceny armed with offensive weapon?. Selon le haut gradé de la police, un des complices roulait à motocyclette pour faire l?éclaireur et les autres commettaient leur forfait à l?intérieur du bus. La police du transport appelle à la collaboration du personnel pour démanteler ce genre de gang. Elle surveille également les derniers autobus qui quittent les gares routières dans la soirée.