PÉTARDS et feux d?artifice ont eu la cote cette année encore. Mais s?ils ont fait la joie des petits et des grands, dans certains cas, ils ont aussi été la cause de drames familiaux.

Pour preuve, le cas d?une habitante de Beau-Bassin, âgée de 52 ans et hospitalisée à la Burns Unit de l?hôpital Victoria, à Candos, et qui a été grièvement brûlée par un engin explosif. Un accident qui vient s?ajouter à une liste déjà trop longue et qui a eu pour effet d?alerter le ministre du commerce, Prem Koonjoo. Du coup, celui-ci annonce que ses inspecteurs mèneront une enquête dès ce matin auprès des importateurs de feux d?artifice.

Un bon nombre de cas similaires ont en effet été enregistrés dans les cinq hôpitaux régionaux de l?île durant ces derniers jours. ?Nous avons reçu beaucoup de patients pour cette raison?, confirment médecins et infirmiers, et ce même si les statistiques ne sont toujours pas disponibles.

Enfants comme adultes comptent parmi les victimes. Si la majorité d?entre eux ont pu rentrer chez eux immédiatement après s?être vu prodiguer les premiers soins, d?autres, en revanche, ont dû rester en service hospitalier.

Sept personnes, dont cinq enfants, ont ainsi été admises à la Burns Unit de l?hôpital Victoria. A l?exception de la Beaubassinoise, les autres patients sont à présent rentrés chez eux. ?Son cas est jugé assez sérieux?, laisse-t-on entendre. Et il ne le serait à moins : celle-ci a subi de graves brûlures après que ses vêtements eurent pris feu à cause d?un feu d?artifice.

Des éclats dans l??il

Les médecins de l?Hôpital Jeetoo, de Port-Louis, ont dû pour leur part transférer un garçon de 11 ans, qui habite la capitale, vers l?hôpital des yeux de Moka. Son ?il gauche a en effet été touché par les éclats d?un pétard. Aujourd?hui, il a heureusement regagné le foyer familial.

Un autre garçon, du même âge mais habitant Grand-Baie, ainsi qu?une quinquagénaire ont été admis pour les mêmes raisons. L?hôpital des yeux a ainsi enregistré pas moins de 18 cas depuis le 1er janvier pour des blessures provoquées par des pétards.

Selon les médecins interrogés, le manque de vigilance et l?imprudence de certains seraient à l?origine de ces drames. Ils soulignent cependant que, dans certains cas, la défectuosité de pétards et de feux d?artifice peuvent aussi en être la cause.

C?est le cas, disent-ils, des engins qui éclatent à peine allumés ou de ceux qui, au contraire, explosent à un moment inattendu. Un patient de l?hôpital Jeetoo explique ainsi avoir été victime d?une explosion alors qu?il vérifiait un pétard qui paraissait éteint. Celui-ci a finalement éclaté entre ses doigts.

Pour éviter que de pareils drames ne se reproduisent, le ministre du Commerce réitère son intention d?enquêter sur ces récents accidents. ?Nous allons enquêter auprès des commerçants pour voir si les pétards mis en vente sont conformes aux règlements en vigueur. Dès ce matin, les inspecteurs seront chez les importateurs?, dit-il.