Le groupe sucrier Médine est solidement implanté dans l?Ouest. Il veut faire de cette région, un ?modèle de développement?. C?est le voeu exprimé par Jacques Forget, l?administrateur de Médine.

Dans l?Ouest, Médine devrait donc trouver un ?équilibre? entre les développements immobiliers, le tourisme récréatif et l?agriculture. C?est en tout cas l?ambition qu?il affiche.

Le groupe a démarré le lancement de son Integrated Resorts Scheme de Tamarina. 110 villas, un parcours de golf : c?est le premier du genre à voir le jour. Le groupe est aussi impliqué dans d?autres développements immobiliers à Albion.

Mais l?un des pôles d?attraction de ce développement est le parc de Casela. Il accueille depuis quelques jours des lionceaux et une nouvelle activité : la marche avec les fauves. Cette attraction est signée Safari Adventures, une société spécialisée dans la nature sauvage africaine. Elle a une solide expérience des safaris, après des années de pratique au Zimbabwe.

Safari Adventures a aménagé une enceinte spéciale, électrifiée et sécurisée, en plein coeur de la savane de Casela. La marche avec les lions, encore des lionceaux, a donc été officiellement lancée hier, en présence des ministres Xavier Duval, Arvin Boolell et Sylvio Tang.

?Nous voulons positionner Casela sur le plan international?, dit ambitieusement Jacques Forget. La marche avec les lions n?est qu?une étape dans le développement du parc. D?autres attractions vont venir s?ajouter à celles déjà existantes.

Ainsi, outre le jardin d?oiseaux, le parc propose aussi des safaris, des excursions et abrite un restaurant. ?Nous pouvons même envisager des promenades à dos d?éléphants ou de chameaux?, n?hésite pas à dire Jacques Forget.

Jano Labat et Graeme Bristow, les deux partenaires de Safaris Adventures, voient déjà loin. A peine les lionceaux installés, ils font déjà des démarches pour importer des guépards?

Meubler la basse saison

Le parc de Casela a donc accompli du chemin depuis les années 1980, lorsqu?il avait été lancé sous l?impulsion de sir Emile Sériès, ancient P.-d.g. du groupe Médine. Le parc n?était alors qu?un simple jardin d?oiseaux, récupérés d?une volière privée, celle de Badou Lenferna, un habitant de Rivière-Noire.

Xavier Duval, ministre du Tourisme, se dit enthousiaste face au projet. ?Il faut développer les activités si nous voulons avoir un secteur touristique dynamique. Les gens doivent avoir des choses à raconter lorsqu?ils reviennent de Maurice.?

Il se soucie surtout de meubler la basse saison, une période difficile pour la destination touristique mauricienne. ?Pourquoi pas Casela, donc ?? interroge-t-il. Il estime qu?il y a ?encore d?autres beaux produits à développer? dans le parc de Casela mais aussi dans d?autres domaines du Sud et des autres régions. Les parcs d?attraction deviendraient ainsi cette activité supplémentaire permettant à Maurice d?aller au-delà de son image de destination de plage.

Mais le ministre du Tourisme, qui gère aussi le portefeuille des Loisirs, pense également à la population locale. ?Il y aurait peut-être des efforts à faire au niveau des tarifs pour les Mauriciens?, lâche-t-il à l?intention de la direction de Casela.