Les parents d?une petite Américaine de neuf ans, atteinte d?un grave handicap mental, ont décidé d?arrêter médicalement sa croissance physique pour pouvoir continuer à s?occuper d?elle, expliquent-ils sur leur site Internet en défendant ce choix controversé.

La petite Ashley, qui vit avec ses parents dans l?Etat de Washington souffre depuis la naissance d?une rare forme d?encéphalite et son développement mental s?est arrêté à trois mois.

Ses parents, qui ont souhaité garder l?anonymat mais se présentent sur leur site comme des diplômés de l?enseignement supérieur, expliquent qu?ils ont cherché le moyen de faciliter la vie de leur fille, à mesure qu?elle grandira. ?Nous l?appelons notre ?Ange de l?oreiller? parce qu?elle est adorable et reste à l?endroit où on la pose, généralement un oreiller?, soulignent les parents sur leur bloc-notes en ligne (http://ashleytreatment.spaces.live.com/blog). Après avoir consulté des médecins de l?hôpital pour enfants de Seattle, les parents d?Ashley ont donné leur feu vert à plusieurs procédures médicales, dont une ablation de l?utérus. Depuis 2004, la petite fille a reçu des doses d?oestrogènes pour accélérer la soudure de ses os, ce qui limitera sa croissance.

Les parents assurent que le traitement permettra à leur fille de vivre plus à l?aise lorsqu?elle vieillira, en lui évitant notamment de développer des escarres. ?Nous pourrons continuer à avoir la joie de la porter dans nos bras et Ashley pourra partir en voyage plus fréquemment, au lieu de rester dans son lit à fixer la télévision ou le plafond toute la journée?, ont-ils écrit, en présentant des photos de leur fille.