Il y a des jours qui nous réservent de mauvaises surprises. Pour une habitante de Morcellement Swan à Péreybère, c?était le samedi 11 septembre. Ce matin-là, son jardinier vient la voir. Bouleversé, il lui annonce que neuf des magnifiques palmiers de Manille qui décoraient l?allée ont été décapités de façon chirurgicale et leurs c?urs enlevés.

Se rendant sur les lieux, elle constate en effet que ses chers palmiers, qui ont pris neuf ans pour pousser, ont été trucidés pour leurs c?urs, un peu comme les braconniers tuent des éléphants pour enlever leurs défenses. ?Ces palmiers n?avaient pas de valeur financière mais ils m?étaient précieux pour le temps qu?ils ont pris à pousser et pour leur beauté?, déplore-t-elle.

Malgré le dégoût profond que lui inspire cet acte de vandalisme, la dame doit s?absenter pour le week-end et se dit qu?elle décidera de la marche à suivre à son retour. Quand elle revient le lendemain, son beau-fils lui dit qu?il a vu des c?urs de palmiers au supermarché local qui pourraient bien être les siens. Elle s?y rend donc le lendemain matin et se rend immédiatement compte que les produits en vente ne sont pas ceux traditionnellement utilisés dans des plats de palmistes, telles les salades.

Elle réalise que le seul moyen de vérifier la provenance des c?urs de palmiers sur les rayons est de les comparer aux cavités dans ses arbres. Elle achète deux c?urs à Rs 250 la pièce et les ramène chez elle pour le test ultime.

Après quelques tentatives, elle découvre que les c?urs proviennent en effet de ses palmiers. Pour cause, ils s?emboîtent parfaitement dans les troncs. Outrée, elle repart au supermarché pour en discuter avec le propriétaire. Ce dernier lui annonce que le vendeur de palmistes ne passe qu?environ une fois tous les trois mois et qu?il ne savait absolument pas que les c?urs étaient volés. Il promet, en outre, de dénoncer le vendeur la prochaine fois qu?il passe pour tenter de vendre des marchandises volées. Interrogé par l?express, il tient le même discours. ?On attend qu?il revienne pour le dénoncer à la police.?

La dame ?emprunte? cinq autres c?urs pour finaliser la vérification. Pas de surprise, ils proviennent bien de ses palmiers. Ce qui chagrine cette habitante du Nord est que le vol de c?urs de palmiers est devenu courant dans la région et que, contrairement aux palmiers d?élevage, les palmiers de Manille ne sont pas des délices gastronomiques, sauf si vous appelez les achards un délice gastronomique. ?Les palmiers de Manille prennent de huit à dix ans pour arriver à la taille adulte. Ceux qui sont élevés pour l?assiette ne prennent qu?un an ou deux?, explique-t-elle.

Si elle a décidé de parler à la presse, c?est pour alerter les gens sur ce trafic. ?Ce phénomène s?est produit plusieurs fois dans le Nord. Il faut que les gens sachent qu?à Grand-Baie il y a des personnes peu scrupuleuses qui coupent les palmiers et revendent les c?urs à des supermarchés. Si les gens arrêtent de les acheter, peut-être que les voleurs arrêteront de les voler.?

Deux aspects font que cet incident reflète tristement l?état de la société mauricienne. En premier lieu, le manque d?éducation et de sensibilisation aux organismes merveilleux qui constituent notre faune et notre flore indique une certaine indifférence envers notre environnement. Deuxièmement, que des gens se permettent de mutiler des arbres décoratifs pour en retirer les c?urs, démontre l?absence totale de sens civique et de respect pour la nature.