L?acronyme Nac (nouveaux animaux de compagnie) a été créé il y a une dizaine d?années par un vétérinaire français, pour décrire des petits animaux exotiques. Et depuis quelques années, les vétérinaires notent une recrudescence de ces Nac dans les familles mauriciennes.

Bien que PAWS n?encourage en aucun cas l?achat de Nac, il faut se rendre à l?évidence que de plus en plus de personnes se procurent ces animaux.

● Quels sont les Nac mauriciens ?

Reptiles : Tortues, iguanes, caméléons, geckos, couleuvres.

Oiseaux : perruches, perroquets, pigeons exotiques, petits passereaux, paons, faisans, cygnes.

Rongeurs : Hamsters, rats, lapins exotiques, cobayes.

Autres : singes, chauves-souris, tenrecs.

● Sont-ils dangereux ?

Il faut toujours se documenter avant d?acheter un Nac, qu?il soit dangereux ou pas, afin de bien connaître les exigences physiologiques et alimentaires de l?animal. Le danger avec les Nac est surtout d?ordre comportemental. Par exemple, aucune relation affective ne peut lier un reptile à un être humain, car le cerveau reptilien est beaucoup trop primitif pour le permettre.

Tout au plus pouvons-nous espérer d?eux qu?ils répondent à des réflexes conditionnés. Un iguane vert ou une tortue terrestre viendra au-devant de son propriétaire à la moindre approche de ce dernier, mais ce geste n?est en rien un signe de reconnaissance ou d?affection. Ce n?est qu?un pur réflexe ? généralement conditionné par l?apport de nourriture de la main du maître ? ce qui explique le nombre élevé de morsures.

D?autre part, les reptiles et les oiseaux sont à 80 % porteurs asymptomatiques de la salmonellose, qui est très pathogénique pour l?homme (plus particulièrement les enfants). Les rongeurs sont, quant à eux, porteurs de la leptospirose ? maladie souvent fatale chez l?homme.

● Que disent les lois ?

Il n?existe actuellement aucune législation à Maurice concernant les espèces exotiques. Cependant, le Conseil des vétérinaires travaille depuis quelque temps déjà sur une révision totale des lois, et prendra bientôt position sur ce phénomène, pour être en phase avec les législations internationales.

Vous pouvez nous contacter à l?adresse de PAWS : [email protected] pour nous faire savoir sur quel Nac vous auriez souhaité être informé.

Dr Sam NARAINA POULLE