Le milliardaire Roman Abramovitch est un habitué des eaux mauriciennes. Son magnifique yacht a son point d?ancrage à Port-Louis et à Grand-Baie. Le rêve n?est plus loin de la réalité. Des firmes britanniques de renom ont exprimé leur vif intérêt pour construire des marinas. Le Board of Investment (BOI) a déjà sollicité la très respectée British Marine Federation (BMF) pour jeter les bases de cette nouvelle industrie.

Plans d?eau dotés de multiples ancrages pour petites embarcations, voiliers et yachts, la marina est un nouveau filon à exploiter. ?L?industrie de la marine est encore loin de son potentiel. Les six sites probables ont déjà été identifiés et passés au Conseil des ministres. Il nous faut maintenant mettre en place le cadre qui régirait ce développement?, a fait ressortir Dev Chamroo, directeur à l?investissement et la promotion au BOI. Il intervenait hier, lors d?une rencontre avec la presse. Il a ajouté : ?Où un propriétaire d?une villa IRS amarrerait-il son yacht ??

En mission à Maurice, le président de la BMF, Peter Methven, a estimé, de son côté, que ?les marinas pourraient catalyser la croissance du pays?. Il suffit de créer, étape par étape, les conditions essentielles à son développement. Et c?est là qu?intervient l?organisme qu?il dirige. Un accord est en passe d?être signé avec le BOI pour étudier et proposer les solutions qui s?imposent. En attendant que tout soit en place au plus tard en septembre, des groupes mondiaux écument déjà les bureaux pour faire avancer des projets d?envergure.

Leader mondial dans la conception et la construction de marinas, spécialiste dans l?aménagement de ports pour yachts, la firme Walcon Marine a engagé les pourparlers pour un projet similaire à Port-Louis. Les autorités en ont eu un avant-goût. Son président, Robin Walters, a eu, cette semaine, des rencontres avec les groupes CIEL, Rogers, FAIL et Harel Mallac, pour un éventuel partenariat.

Camper & Nicholsons International, dont la réputation n?est plus à faire dans le domaine de l?architecture navale, est, de son côté, engagée dans des discussions préliminaires. L?intérêt d?une telle firme, reconnue pour ses yachts luxueux, les uns plus imposants que les autres, confirme l?avenir prometteur du secteur.

En Grande-Bretagne, les marinas sont une source importante de revenus, soit Rs 110 milliards par an. Quelque 30 000 personnes y sont employées. Qui plus est, une étude récente a révélé que ce secteur génère indirectement Rs 110 milliards, offrant le gagne-pain à 6 000 autres.

En effet, la présence d?une marina catalyse le développement de son voisinage : l?entretien de l?embarcation, son approvisionnement en fioul, eau et nourriture, les allées et venues de tant de monde incitant à l?ouverture de boutiques, de restaurants et d?hôtels sont autant d?éléments favorables à ce développement.

Bien qu?elles soient encore au stade de concept, les marinas mauriciennes présentent tous les atouts pour assurer le succès. Et cette réussite sera importante si l?on parvient à répondre aux exigences des clients riches. Elles sont de deux types : sécurité et discrétion, et la mise en valeur des alentours du port d?ancrage mauricien.

Pour illustrer ce cas de figure, quand un yacht s?amarre à la marina, l?Etat se doit de lui offrir une place conforme à son statut, loin des navires de pêche, des patrouilleurs et des cargos bruyants qui chargent et déchargent leurs marchandises. Les stars à bord exigent la discrétion, un service de sécurité à toute épreuve et des moyens pour se déplacer facilement, pour leur shopping ou leurs escapades à la découverte du pays.

Dans le même ton, ces yachts ne feront pas le déplacement uniquement pour jeter l?ancre à Maurice, tant que les îles avoisinantes ne seront pas mises sur la carte. En effet, ces stars richissimes sont friandes de sorties en mer, comme quitter le port le matin et revenir le soir. ?Un périmètre de 500 kilomètres autour de Maurice est souhaitable?, a précisé Dev Chamroo.

?Les super yachts avec héliport font partie d?un cercle fermé. Du moment qu?une destination a bonne réputation, c?est sûr que la flopée de stars ne tarderait pas à débarquer?, a souligné le président de la BMF.