La liste des athlètes qui n?auraient pas perçu leurs allocations financières du ministère de la Jeunesse et des Sports (MJS), depuis des mois, s?allonge de jour en jour. Après l?athlétisme, le judo et la boxe, ce sont les joueurs de badminton qui sont montés au créneau pour dénoncer le retard accumulé dans le paiement de l?assistance financière du MJS.

Toutefois, le cas du badminton est quelque peu différent de celui des autres disciplines. Les joueurs n?ont pas été payés, certains depuis le mois de septembre d?autres depuis le mois de novembre, en raison de l?absence d?un technicien supérieur ? entraîneur national ou directeur technique national ? apte à certifier la présence des joueurs à l?entraînement.

Après le retrait de l?ancien entraîneur national, Sylvain Hennequin, en octobre dernier ? soit après les Jeux d?Afrique ? la sélection nationale s?était, en effet, retrouvée orpheline jusqu?à ce qu?Annirao Dajee soit officiellement nommé à ce poste, au début du mois. Entre-temps, les joueurs étaient livrés à eux-mêmes.

Selon la dernière liste établie par le MJS en octobre dernier, dix joueurs de badminton percevaient l?aide de l?Etat, qui variait entre Rs 2 000 et Rs 3 000, dépendant de la performance des joueurs.

Interrogé, un officier du MJS a expliqué que le paiement ne pouvait être effectué étant donné que le ministère ne pouvait se fier au document signé par le président et les joueurs eux-mêmes.

<B>Pas d?entraîneur pour certifier</B>

?Les joueurs qui avaient participé aux Jeux d?Afrique avaient bénéficié de leur bourse jusqu?au mois d?octobre alors que l?aide financière avait été suspendue pour les autres vu que les entraînements avaient été interrompus après les Jeux des îles. Le MJS a décidé de ne pas payer les joueurs pour les mois de novembre et décembre étant donné qu?il n?y avait pas d?entraîneur pour certifier la présence des joueurs à l?entraînement et pour s?assurer que l?entraînement se faisait comme il se doit. Nous ne pouvions nous fier aux rapports de la fédération. Pour le mois de novembre, le rapport portait la signature de l?ancien président, Iswurduth Sawaram, et du capitaine de l?équipe, Stéphane Beeharry, alors que pour le mois de décembre nous avions reçu des rapports individuels qu?avaient rédigés les joueurs eux-mêmes. Ils prétendaient avoir travaillé chacun de leur côté. Comment des joueurs peuvent-ils eux-mêmes se recommander auprès du MJS?, fait ressortir le représentant du ministère. ?Celui qui est à blâmer dans cette affaire n?est nul autre que l?Association mauricienne de badminton?, estime cet officier.

Et de poursuivre : ?La fédération aurait dû prendre ses responsabilités et nommer un technicien supérieur.?

Néanmoins, deux joueuses de la sélection recevront leurs allocations pour les mois de novembre et décembre vu qu?elles avaient participé à plusieurs compétitions européennes en vue d?obtenir des points pour la qualification olympique. Il s?agit d?Amrita Sawaram et de Karen Foo Kune. Elles avaient participé au Welsh Open, à l?Italian Open et au Scottish Open.

Le paiement reprendra normalement à partir de ce mois. ?L?AMB nous a fait savoir qu?elle a nommé un technicien supérieur en la personne d?Annirao Dajee depuis le début du mois. Les joueurs seront, donc, à nouveau payés à partir de janvier, en fonction bien sûr des recommandations qui nous seront faites par l?entraîneur?, explique notre interlocuteur.

Cependant, un autre cas d?irrégularité a été signalé dans cette discipline. Amrita Sawaram n?a pas perçu son allocation pour les mois de mai et de juillet 2003.

Selon l?officier du MJS, le paiement n?avait pas été effectué étant donné que, d?après le rapport soumis par Sylvain Hennequin, la joueuse n?avait pas le minimum de présence ? soit 16 jours par mois ? requis pour bénéficier de l?assistance du MJS. ?Amrita Sawaram était personnellement venue nous voir pour nous faire savoir qu?elle était en compétition à l?étranger au mois de mai alors qu?elle s?était jointe à l?Académie de Bangalore pour un stage de deux semaines en juillet dans le cadre de sa préparation pour les Jeux des îles. Après étude de son dossier, nous avions décidé de lui verser son allocation pour ces deux mois. Le nécessaire a été fait et elle devrait recevoir son dû en même temps que son allocation du mois de décembre?, précise l?officier du MJS.