Le froid s?installe à nouveau entre Port-Louis et Londres au sujet des Chagos. Les divers commentaires de Bill Rammell, sous-secrétaire d?Etat britannique aux Affaires étrangères et du Commonwealth, lors de son passage à Maurice dans le cadre de la conférence sur les petits Etats insulaires en développement (Sids), ont été très mal accueillis par le gouvernement mauricien. Le Premier ministre, Paul Bérenger, a exprimé, lors de sa conférence de presse samedi, son mécontentement devant la tournure des choses. ?C?est inconcevable qu?un junior minister vienne chez nous pour faire des déclarations provocantes?, s?est insurgé le chef du gouvernement.

Celui-ci dit trouver suspecte ?l?insistance? des autorités britanniques pour affréter un navire appartenant à l?Etat mauricien pour emmener les îlois en pèlerinage dans l?archipel. Le Trochetia, bateau de la Mauritius Shipping Corporation (MSC) devait faire cette expédition.

Le gouvernement a demander à la MSC d?abandonner son projet car, selon lui, la présence aux Chagos d?un navire battant pavillon mauricien pourrait compromettre le cas que Maurice compte déposer devant la Cour internationale de justice (CIJ) en vue d?asseoir sa souveraineté sur ce territoire disputé. ?Nous ne voulons pas prendre de risques. Nous ne souhaitons pas aller devant la CIJ. Mais si le deadlock au niveau diplomatique perdure, nous serons obligés de nous engager dans cette voie?, affirme Paul Bérenger.

Ce dernier a aussi sévèrement blâmé la MSC, qui selon lui, se serait engagée dans des pourparlers avec les autorités britanniques à propos de ce voyage à l?insu du gouvernement mauricien.

La conférence sur les Sids qui s?est tenue la semaine dernière à Maurice a été longuement commentée par le Premier ministre. Maurice, déclare-t-il, a toutes les raisons d?être fière du succès qu?a eu ce sommet. ?La conférence a rehaussé le prestige et l?image de Maurice sur le plan international. Maurice aura dorénavant la responsabilité de veiller à ce que les recommandations du sommet soient traduites dans les faits. C?est une grande responsabilité que nous devrons assumer avec le même succès.?

Le prix du succès

Le Premier ministre s?est réjoui de l?atmosphère conviviale qui a prévalu durant les réunions et qui a permis d?aborder des dossiers sensibles tels le commerce international et le changement climatique sans tiraillements et confrontations. Les pays développés, dont les Etats-Unis et l?Europe, sont pour un engagement en faveur des petits Etats.

Le Premier ministre a aussi commenté la situation de la drogue et de la sécurité dans le pays. Il faisait référence aux vagues de mécontentement exprimées dans certains quartiers du pays face à ce fléau. Cette situation, serait, selon lui, le prix du succès obtenu dans la lutte contre le trafic de stupéfiants. ?Il y a une pénurie de la drogue dans le pays grâce au travail formidable de l?Anti-Drug and Smuggling Unit. Plusieurs gros trafiquants sont aujourd?hui derrière les barreaux.?

Dans certains endroits, des groupes de personnes se sont mobilisés pour dénoncer la présence de toxicomanes dans leurs quartiers. Les drogués seraient, selon une hypothèse, très actifs à chercher à se procurer de la drogue, chose qui devient de plus en plus difficile. D?où leur démarche de se regrouper dans certaines zones dans le but, semble-t-il, de faciliter leur approvisionnement.

Bataille sans relâche

Paul Bérenger donne l?assurance que son gouvernement apportera tout son soutien à la réhabilitation et à la réinsertion sociale des toxicomanes, tout en continuant à livrer une bataille sans relâche aux importateurs et autres caïds de la drogue.

D?autre part, le Premier ministre a affirmé que les célébrations officielles des fêtes de l?Indépendance et de la République auront lieu pour la première fois à Mahébourg. Il a aussi annoncé la réhabilitation du Vagrant Depot à Grande-Rivière-Nord-Ouest, site associé à l?arrivée des premiers travailleurs engagés indiens.