Rs 14 millions. C?est ce que coûtera la préparation de nos athlètes et la participation de la délégation mauricienne, qui sera composée de quelque 450 athlètes et dirigeants, aux 7es Jeux des îles de l?océan Indien (JIOI). Cette manifestation indianocéanique se tiendra du 9 au 19 août à Madagascar.

?Un budget considérable dans une conjoncture économique difficile?, fait ressortir le directeur des sports au ministère de la Jeunesse et des Sports (MJS), Novin Gaya. Ce dernier a profité de l?occasion pour féliciter l?effort consenti par le gouvernement mauricien dans le cadre de cet événement.

Si la préparation avait démarré bien en avance dans la plupart des quinze disciplines concernées, ce n?est qu?en janvier que le MJS s?est intéressé de près à la préparation de nos athlètes. ?Les fédérations ont, en effet, été invitées à établir leurs présélections en début d?année. Le ministre des Sports, Sylvio Tang, s?est rendu, personnellement, sur les sites d?entraînement pour encourager les athlètes?, précise-t-il.

Quinze disciplines

Il faut savoir qu?une cellule composée de Desk Officers et de Sports Officers a été mise sur pied pour veiller à ce que la préparation des athlètes se fasse dans les meilleures conditions.

?Cette cellule sert de lien de communication entre les fédérations et le MJS. Il joue également le rôle de facilitateur en cas de difficultés rencontrées durant la préparation?, explique-t-il.

À 100 jours du coup d?envoi des 7es JIOI, Novin Gaya se dit satisfait de la manière dont se déroule la préparation dans la plupart des disciplines. Pour rappel, les quinze disciplines retenues pour ces Jeux sont l?athlétisme, la boxe, le basket-ball, le cyclisme, la natation, le judo, le karaté, la pétanque, le tae kwon do, la lutte, l?haltérophilie, le football, le volley-ball, le tennis et le tennis de table.

Novin Gaya, qui a rappelé, encore une fois, l?effort consenti par l?État pour assurer la préparation des athlètes, lance un appel aux fédérations pour qu?elles apportent leur pierre à l?édifice. ?Le MJS est tout à fait conscient que certaines fédérations n?ont plus les moyens d?effectuer des stages à l?étranger. Je voudrais préciser que les JIOI ne sont pas que la responsabilité du MJS ou du gouvernement mais, également, celle des fédérations. Elles doivent aussi consentir des efforts à leur niveau?, s?insurge-t-il.

Le directeur des sports a félicité le geste du Comité national olympique mauricien (CNOM) qui, dit-il, ?a apporté son soutien financier, certes modeste mais ô combien appréciable, aux fédérations concernées par les JIOI.?

Novin Gaya, qui avait assisté à la dernière réunion du CIJ (Conseil international des Jeux) le mois dernier, a aussi fait référence aux moyens restreints dont dispose le pays hôte pour la préparation de ses athlètes.

?À Maurice, nous avons la chance d?avoir un gouvernement qui croit dans le sport. Le budget consacré aux JIOI n?est peut-être pas suffisant, mais il faut tenir compte que le pays passe par des moments difficiles et faire un effort pour faire avec?, poursuit-il.

Novin Gaya met, également, en garde les fédérations qui sont rongées par des problèmes internes dont celle de karaté, de lutte ou encore d?haltérophilie. ?En cas de fausses notes à Madagascar, ce seront les dirigeants qui seront montrés du doigt?, lâche-t-il.

Niveau européen ou mondial

Le directeur des sports enfonce davantage le clou dans le cas de l?haltérophilie. ?L?halté-rophilie est la plus grande pourvoyeuse de médailles. Depuis les Jeux des îles de l?océan Indien de 1998, il est regrettable de le dire, la fédération n?a rien fait pour assurer le renouvellement de son équipe nationale. Les dirigeants ont préféré mettre encore une fois leurs intérêts devant ceux des athlètes?, s?insurge-t-il.

Novin Gaya a tenu tout de même à saluer, tout bas, le courage des haltérophiles qui continuent à s?entraîner malgré la situation malsaine au sein de la fédération.

Par ailleurs, Novin Gaya a tenu à rappeler aux athlètes et aux dirigeants que leur tâche ne sera guère facile à Madagascar. ?Les Jeux des îles ont évolué au fil des éditions. Ils sont devenus plus compétitifs avec la participation des athlètes qui évoluent sur le plan européen voire mondial?, souligne-t-il.

Quelle est donc l?attente du MJS, à ce rendez-vous indianocéanique ? ?L?État a investi énormément dans la préparation et la participation de Maurice à cet événement. Il est tout à fait normal que nous attendions de bons résultats de la part de nos athlètes. Quoi que, dans le cas de certaines disciplines, il nous faut être réaliste, la récolte sera difficile?, conclut-il.

SUIVI MEDICAL A VACOAS

Le CMS opérationnel jusqu?à 19 heures

Afin d?assurer un meilleur suivi médical aux athlètes qui préparent les JIOI, le centre médico-sportif basé à Vacoas a étendu ses horaires d?ouverture. Ainsi, depuis janvier dernier, le centre est ouvert jusqu?à 19 heures. Les services de deux masseurs ont également été retenus pour renforcer le corps paramédical. En ce qui concerne les vitamines destinées aux haltérophilies, le directeur des sports, Novin Gaya, a fait ressortir que les procédures d?achat ont déjà été enclenchées.