Tout le village de St-Pierre respire. L?épée de Damoclès suspendue au-dessus de sa tête est sur le point d?être enlevée : les deux tonnes de produits hautement explosifs qui étaient conservées dans des conditions peu sécurisées dans l?enceinte de Delta Vision quitteront le pays mardi prochain en direction de la compagnie américaine PPG, dans l?Ohio, aux Etats-Unis. C?est cette firme qui leur avait vendu le produit.

?Je suis soulagé pour la population de St-Pierre. Ce stock pouvait exploser à n?importe quel moment?, dit Raj Gangoosirdar, receiver manager du fabricant de verres optiques en liquidation judiciaire, Delta Vision.

Un expert de PPG est arrivé au pays hier et a déjà eu une session de travail avec toutes les parties concernées. La marchandise, conservée dans dix barils dans la chambre froide vétuste sera placée sous haute surveillance dans un container pour être embarquée sur un navire de la compagnie Maersk Constancia, vendredi. Une fois dans l?Ohio, ce produit instable portant le nom d?Isopropyl chloroformate sera neutralisé aux frais de PPG. ?Cette firme avait exporté le produit vers Maurice en octobre 2003. Pour des raisons d?image, elle a accepté de le reprendre pour le détruire?, note Raj Gangoosirdar.

Outre l?aspect financier, cette société américaine a aussi permis de résoudre un problème de transport. Car les compagnies maritimes s?étaient montrées ?réticentes?, selon le ministère de l?Environnement, à transporter un tel produit. Depuis mai, plusieurs options étaient donc envisagées. Les autorités mauriciennes avaient aussi eu des discussions avec les sociétés Isochem en France et Eco Special Waste Management à Singapour. Isochem réclamait Rs 2 millions pour disposer du produit et l?entreprise singapourienne plus de Rs 5 millions.

Mais avant l?offre américaine, c?était la piste locale, en l?occurrence celle menant à la Solid Waste Recycling Company Ltd, qui était envisagée. Mais les autorités n?y étaient pas très favorables car cet organisme n?a aucune expertise pour ce genre d?opération.