Ici, ces terres que cultive la compagnie mauricienne ERS respirent la fertilité. La file de 4x4 s?allonge sur le sentier. Sous les pneus, une piste poussiéreuse succède au sol rocailleux. Trois contours plus loin, la plantation de pomme de terre que cultive ERS sur 25 hectares se dévoile. A la fin de la visite, entrepreneurs et techniciens du ministère de l?Agro-industrie mauriciens, en mission à Madagascar sur les perspectives de développement agricole, repartent. Emballés.

Située dans la région Vakinankaratra, Antsirabé et ses alentours ont bâti et conservé cette réputation de sols à fort rendement. La direction administrative de la région tient à transformer cette ville en ?un pôle de croissance?. Elle s?insère dans la vision du gouvernement malgache, qui est de faire des fruits et légumes une ?locomotive du développement?.

Lors de la présentation des avenues d?investissement et de partenariat à la délégation mauricienne hier, la direction de la région a présenté sa stratégie, qui repose sur la création de zones d?investissements spéciales. La journée d?hier a été ponctuée de visites dans les champs de même qu?un centre de formation dans l?agriculture.

?Nous sommes emballés par ce constat. La terre est très riche, assortie d?une absence quasi-totale de pierres et située à quelque 1 500 mètres d?altitude sont les conditions idéales pour la culture de la pomme de terre. Nous retrouvons des conditions climatiques idéales?, confiait hier soir, Cyril Monty, responsable du département de la diversification agricole à la Chambre d?agriculture.

Les techniciens du ministère et des corps parapublics ne cachent pas leur satisfaction sur la dimension qu?a prise cette plantation sise dans l?exploitation d?Indafy. Le mécanisme mis en place comporte des zones d?ombre dans l?optimisation des ressources disponibles. Mais elles seront vite corrigées, rassure la direction de la compagnie.

Pionnier dans la culture de la pomme de terre

La joie est également dans le camp de la compagnie ERS, en dépit des difficultés rencontrées pendant la première année. La compagnie récolte des pommes de terre trois fois l?an. Satish Ramruttun, un des acteurs de cette aventure qui démarre en 2003, affirme que son équipe ?a toujours cru dans les échanges commerciaux entre Maurice et Madagascar. ERS a été un pionnier dans la culture de pomme de terre dans la Grande Île. D?ailleurs, notre objectif au démarrage du projet est de faire de notre pays voisin, la principale source d?approvisionnement en cette tubercule?.

Avec la possibilité qu?offre la direction de la région d?obtenir de grandes superficies à bail sur une longue durée, il est plus que jamais nécessaire d?agir vite. Selon Cyril Monty, le pays ne peut se permettre d?attendre encore de ces avenues profitables qu?offrent Antsirabé et Madagascar. D?autant plus que les Sud-Africains, les Réunionnais et les Indiens sont de la course.

La délégation mauricienne, dirigée par le ministre de l?Agro-industrie, Arvin Boolell, boucle cette mission de prospection financée par la FAO. Dans la matinée d?aujourd?hui, des rencontres et interactions sont prévues entre les entrepreneurs et dirigeants des deux parties.

Kamlesh BHUCKORY (de Madagascar)